Batopilas

Historia

Los rarámuri, o tarahumaras, llamaban a esta barranca Bachotigori, lugar de las aguas encajonadas, y Batopilas es una adaptación española de esa palabra. Es probable que conocieran la plata mucho antes de que un explorador español encontrara, hacia 1632, mineral blanco y reluciente en la orilla del río. El pueblo se fundó formalmente en 1708, cuando se registró un denuncio minero, y creció conforme se abrieron más vetas. Personajes como Juan José de Rivolta, Rafael Alonzo Pastrana y Ángel Bustamante hicieron fortuna aquí en el siglo XVIII y convirtieron la Hacienda San Miguel, al otro lado del río, en un conjunto amurallado. Los incendios de 1740 y 1845 acabaron con casi todos los archivos locales.

Después de la Independencia las minas se detuvieron, y para 1840 solo quedaban diez familias. Un comerciante de Culiacán, Manuel Mendazona, empezó a reabrirlas en 1852, y en 1861 se vendieron a John R. Robinson, un estadounidense respaldado por financieros de Wells Fargo. La plata salía en mulas hacia Mazatlán y de ahí en barco. Más tarde Alexander Shepherd adquirió los derechos mineros e invirtió en grande; el pueblo llegó a tener varios miles de habitantes y fue de los primeros de México con electricidad.

La minería se apagó desde principios del siglo XX y el pueblo se encogió con ella. Batopilas, cuyo nombre oficial honra a Manuel Gómez Morín, nacido aquí, fue nombrado Pueblo Mágico en 2012.