Socoltenango

Socoltenango es la cabecera del municipio del mismo nombre, en la región de Los Llanos, en el centro de Chiapas, al suroeste de Comitán. El pueblo está a 878 metros de altitud y en 2020 tenía 5,244 habitantes; el municipio suma 19,092 repartidos en 99 localidades. El nombre viene del náhuatl y se traduce como población fortificada de los cántaros. El clima es semicálido con lluvias en verano, el monte que lo rodea es selva baja y el río principal es el San Vicente; una parte del embalse de la presa La Angostura cae dentro del municipio.

La historia del pueblo está amarrada a una imagen. En el siglo XVI los dominicos llevaron una Virgen del Rosario al templo de Copanaguastla, pueblo del antiguo Camino Real que iba de Chiapas a Guatemala, y ahí se fundó su cofradía un 2 de febrero de 1561, día de la Candelaria. Como en Copanaguastla seguían venerando a sus antiguos dioses, el 3 de febrero de 1629 se autorizó pasar la imagen a la parroquia de Socoltenango: primero quedó en la sacristía y hacia 1666, tras los favores que se le atribuyeron en la salud de fray Martín de Herrera, subió a un nicho del retablo mayor.

De ahí viene la fiesta grande. Aunque la advocación es Nuestra Señora del Rosario, aquí se le celebra como Virgen de la Candelaria, patrona del pueblo, y el 2 de febrero abre una feria comercial que dura una semana: rezos, puestos, conjuntos musicales y la elección de una reina. La imagen original no sale de la iglesia; por las calles se pasea una réplica en palanquín. La fecha es la cima de un sistema de cargos que organiza actividades durante todo el año.