Día de Muertos 2026 en los Pueblos Mágicos de México

Esta es la Noche de Muertos que el resto de México tiene en mente. En los pueblos de la ribera y en la isla de Janitzio, las familias limpian y arreglan las tumbas días antes, levantan arcos de cempasúchil en los atrios y, la noche del 1 de noviembre, llevan flores, velas y comida al panteón, donde las mujeres y los niños velan mientras los hombres esperan afuera. La velación de los angelitos, por los niños que murieron en el año, es primero, en la madrugada del 1. Desde 1993 el pueblo envuelve todo en el Festival Cultural de la Muerte, que corre más o menos del 27 de octubre al 2 de noviembre con artesanías, cine, danza, altares en las plazas y un concurso de calaveras literarias. La plaza principal se vuelve el mejor mercado del estado para artesanía de muertos.

La antigua capital purépecha, a quince minutos de Pátzcuaro por la orilla del lago, tiene el panteón más fotografiado de México y aun así se siente pueblo. Todo el lugar participa en la Semana Artístico-Cultural de Noche de Muertos: concursos de artesanía y de cocina (hay que probar el atole), un desfile de carros alegóricos por la ribera y, la tarde del 1 de noviembre, un juego de pelota purépecha con bola encendida en la plaza y en las Yácatas, las plataformas prehispánicas sobre el pueblo. Después se encienden las velas en el panteón y la velación dura hasta el amanecer. El exconvento franciscano del siglo XVI y su atrio de olivos también se iluminan.

Una hora al sur de Pátzcuaro, Tacámbaro responde a la intimidad del lago con tamaño: cada año el pueblo monta el que llama el altar más grande de Michoacán, una sola ofrenda de unos 140 metros que sube las escalinatas de la calle Abasolo, con catrinas hechas por las escuelas del pueblo a los lados. Es un asunto de día y de familia más que una velación de toda la noche, lo que lo hace fácil de combinar con los pueblos del lago, y su propio panteón se llena de velas la noche del 1 de noviembre. A mediados de noviembre viene la Feria de las Carnitas, si puedes quedarte.

En la Huasteca la fiesta se llama Xantolo y es tanto de baile como de altares. Las comparsas de huehues, los "viejos", recorren las calles con máscaras de madera o papel maché pintadas a mano y disfraces que representan a la Muerte, el vaquero, el diablo y la embarazada, al son del huapango. El programa de Xilitla en los últimos años mezcla las comparsas locales con grupos invitados, un concurso de altares, un desfile de catrinas y un altar para Edward James y Leonora Carrington, los surrealistas que hicieron famoso al pueblo. Las Pozas, el jardín de concreto de James en la selva, abre con normalidad y está mucho menos lleno que el zócalo por la noche.

En Aquismón las raíces tének y nahuas del Xantolo están más a la vista. La temporada abre el 29 de septiembre, fiesta del patrón San Miguel Arcángel, cuando se ponen las primeras ofrendas; durante octubre se visitan los panteones y se adornan las calles, y al cambiar el mes los huehues bailan de casa en casa con máscaras talladas y pintadas en el mismo pueblo. Los altares son arcos de cempasúchil y palma de los que cuelgan fruta, pan y tamales. El pueblo es además la puerta al Sótano de las Golondrinas y a la cascada de Tamul, que llevan más agua después de las lluvias.

El nombre viene de Mictlán, el "lugar de los muertos" en náhuatl, y los palacios zapotecos de grecas de piedra se construyeron como umbral entre vivos y muertos, así que ningún otro pueblo tiene tanto derecho a esta fiesta. Hoy Mitla es conocido por su pan de muerto: la misma masa de yema que en el resto de Oaxaca, pero decorada con una pasta de azúcar y huevo en forma de flores, velas, figuras humanas y las grecas de la zona arqueológica, muchas veces por encargo con un motivo que le gustaba al difunto. Las panaderías dejan todo lo demás diez días para hacerlo. Las calles y patios se cubren de tapetes de arena y aserrín de colores, las familias llevan flores al panteón, y todo queda a cuarenta minutos de la ciudad de Oaxaca, donde las comparsas y el Panteón General son la otra mitad del viaje.

Pueblo zapoteco de bosques de pino y casas de piedra y adobe, Capulálpam vive Todos Santos a la manera de la Sierra: del 30 de octubre al 2 de noviembre una comparsa con disfraces hechos en casa recorre todas las calles, las bandas de viento tocan junto a los altares comunitarios, las familias reciben a las almas con comida y aguardiente, y hay mascaradas, conciertos fúnebres y juegos tradicionales en el mismo panteón. El pan de yema sale directo de los hornos de leña. Es una de las versiones más tranquilas y locales de la fiesta a las que puedes llegar desde la ciudad de Oaxaca en un día.

Chignahuapan monta el Día de Muertos más teatral del país. El Festival de la Luz y la Vida empieza con una caminata con velas, la Calzada de las Almas, de la parroquia de Santiago Apóstol a la laguna, donde una pirámide iluminada de catorce metros emerge del agua y un espectáculo de luz, música y danza recrea el viaje del alma por los nueve niveles del Mictlán. La misma semana, la Feria Nacional del Árbol y la Esfera llena el zócalo con las esferas de vidrio soplado del pueblo, así que puedes adelantar las compras de diciembre entre velación y velación. Los boletos del espectáculo se venden en la dirección de turismo del ayuntamiento y se acaban pronto.

Naolinco, pueblo zapatero en el bosque de niebla arriba de Xalapa, tiene el Día de Muertos más querido de Veracruz. La noche del 1 de noviembre llega La Cantada: grupos de vecinos y visitantes van de casa en casa cantando alabanzas frente al altar de cada familia, y las puertas se quedan abiertas para que todos vean las ofrendas. En el camino, el pueblo monta una exposición de calaveras y escenografías en sus calles y en el centro cultural. Es pequeño, caminable y acogedor, y se combina fácil con Coatepec, el pueblo del café al otro lado de Xalapa, que también guarda la fiesta.

Para los totonacos de Papantla la fiesta es el Ninín y no cabe en tres días. Las almas empiezan a llegar el 18 de octubre, día de San Lucas, anunciadas con cohetes y campanas; el 30 y 31 de octubre se montan los altares y los arcos de flores; las almas de los niños llegan al mediodía del 31 y ceden el paso a los adultos al mediodía del 1 de noviembre, que se van el 2. A todos se les despide el 30 de noviembre, día de San Andrés, cuando empieza la siembra. El altar, el puchaw, cuelga del techo: un marco de palma cargado de cempasúchil, flor de terciopelo y fruta, con sopa para los niños y tamales para los adultos. El pueblo suma un Festival Ninín con música y comida en los días principales, y los Voladores vuelan frente a la catedral como siempre.

En Yucatán la fiesta es el Hanal Pixán, "comida de las almas", y es maya antes que otra cosa. El 31 de octubre es de los niños, el 1 de noviembre de los adultos y el 2 de todas las almas; en muchos pueblos se les despide otra vez una semana después. El altar lleva una cruz verde de ceiba, manteles bordados, velas, atole de maíz nuevo y sobre todo el mucbipollo o pib, un tamal enorme de masa, cerdo y pollo envuelto en hoja de plátano y horneado bajo tierra. Aquí no hay pan de muerto. Los altares de Valladolid se ponen en las casas y en el centro colonial, y el pueblo hace su Festival de los Pixanes en el cenote Zací, con ceremonias mayas a la orilla del agua ya de noche.

Amealco de Bonfil es tierra otomí, famosa por sus muñecas de trapo, y su Día de Muertos se vive en los panteones: del 30 de octubre al 2 de noviembre los cementerios de la cabecera y de sus comunidades otomíes se llenan de cempasúchil, música, danza tradicional y rezos en otomí y náhuatl. Las familias arreglan las tumbas los días previos y las flores se tienden como camino para que las almas encuentren la casa. Es una alternativa fácil y sin multitudes a la mano de Querétaro y de la Ciudad de México, y el Festival Nacional de Muñecas Artesanales viene después, en noviembre.