Papantla

Historia

Grupos totonacas fundaron Papantla hacia el año 1200, algunos de ellos llegados tras la decadencia de la vecina ciudad de El Tajín. El pueblo se volvió una de las cabeceras del Totonacapan y vivía de la vainilla, el algodón, el cacao, la miel y los productos del monte. Más tarde lo conquistó Moctezuma II, y Papantla pagó tributo al imperio mexica con mantas, chile y maíz.

Después de la Conquista los españoles vieron pronto el valor de la vainilla, refundaron el pueblo como Santa María de la Asunción de Papantla y empezaron a mandar las vainas a Europa. Los franciscanos comenzaron la iglesia principal en el siglo XVI. Como alcaldía mayor, Papantla gobernaba una amplia franja de lo que hoy es el norte de Veracruz. En 1785 Diego Ruiz dio por casualidad con las ruinas de El Tajín mientras buscaba siembras clandestinas de tabaco.

Durante la Guerra de Independencia el jefe totonaco Serafín Olarte combatió en estos cerros desde 1813 hasta que fue capturado y ejecutado en 1820. En 1858 llegaron colonos italianos que, tras un comienzo muy duro, prosperaron con el ganado y la vainilla. Papantla obtuvo el rango de ciudad en 1910 y tomó el nombre de Papantla de Olarte; desde 1922 es sede de una diócesis. En el siglo XX Teodoro Cano, discípulo de Diego Rivera, llenó la ciudad de obras que honran sus raíces totonacas.