El Volador

El Volador es una localidad totonaca del municipio de Papantla, en la planicie costera del Totonacapan, a unos 80 metros sobre el nivel del mar. En el censo de 2020 tenía 2,241 habitantes, lo que la pone entre las cinco localidades más pobladas de las 429 del municipio. Su nombre hace referencia directa a la ceremonia de los Voladores, y no es solo un nombre: en el pueblo se habla totonaco y la tradición sigue viva.

El 4 de diciembre de 2022 los vecinos cortaron, arrastraron y sembraron un palo volador (sakatkiwi, en totonaco) para fundar una escuela comunitaria, "Libres de la Costa". Ahí unos 25 niños y niñas de 7 a 17 años ensayan los domingos por la mañana, al son de la flauta de carrizo y el tamborcillo, con maestros voladores y el respaldo del Consejo de Voladores y del Centro de las Artes Indígenas del parque Takilhsukut. Aprenden la danza en el suelo, a tocar los instrumentos, a confeccionar el traje y, cuando están listos, a volar. El 16 de noviembre de 2025 se sembró un palo nuevo en sustitución del de práctica, que llevaba casi tres años en uso.

La fiesta patronal es la de la Virgen de la Asunción, el 15 de agosto; la iglesia católica del pueblo lleva ese nombre. También se celebra a San Judas Tadeo el 28 de octubre. En la cocina local aparecen el mole de guajolote, el huatape, las enchiladas de ajonjolí y los tamales en hoja de plátano, y entre los oficios se cuentan la alfarería, el bordado, las máscaras de madera y el tejido de palma. Hace calor casi todo el año, con una media de unos 24 °C, y llueve con frecuencia. La mayoría de las viviendas tiene celular, aunque menos de la mitad cuenta con internet.