Día de Muertos 2026 en Huaquechula y Atlixco

Todos los altares siguen el mismo plan, que se lee de abajo hacia arriba. El primer nivel es el mundo terrenal: la fotografía del difunto, colocada de modo que solo se ve en un espejo, rodeada de la comida, la bebida y los objetos que le gustaban. En el pueblo explican el espejo de distintas maneras, como el alma que no se puede ver de frente o como una puerta al otro lado. Unas figuras de barro llamadas lloroncitos, los dolientes, flanquean la imagen. El segundo nivel es el cielo, con ángeles, la Virgen y un cáliz, y satín blanco plegado como nubes; las velas de este nivel hoy muchas veces son focos. Arriba va un crucifijo. Si el altar es de un niño, un Niño Dios ocupa el nivel de en medio y se agregan figuras de azúcar, alfeñiques.

Alrededor de la torre van papel picado, ceras escamadas (pellizcadas a mano), candeleros y sahumerios de barro policromado, canastas de flores y los ramos de tela que regalan amigos y parientes. Se quema copal sobre toda la ofrenda al recibir a los muertos. El gasto es serio: notas recientes calculan entre 15 mil y 30 mil pesos o más por altar monumental, y en el pueblo dicen que es más caro morir que nacer. Algunas casas ponen además un altarcito afuera, el del ánima sola, para los muertos que nadie recuerda. En 2025 incluso se levantó un altar para una vecina de 94 años, todavía viva, que pidió ver cómo la honrarían.

Huaquechula recibe a sus muertos en orden, y el orden decide qué casas abren. En las ediciones recientes, el 28 de octubre ha sido el día de quienes murieron en accidentes durante el año, el 31 el de los niños y el 1 de noviembre el de los adultos que murieron por causas naturales; el 2 de noviembre es de todas las almas y del panteón. En los días principales las campanas empiezan a sonar a las 2 de la tarde y las familias salen a la calle con velas encendidas para llevar a sus muertos al altar por un camino de flores que va del pie del altar a la mitad de la calle. Las visitas empiezan justo después.

Si solo puedes ir una vez, ve la tarde del 1 de noviembre, cuando abren los altares de adultos, que son la mayoría, y el pueblo está en plena fiesta. El 31 es más tranquilo y más tierno, con los altares de niños. Las ediciones recientes han sumado presentaciones artísticas, los Voladores de Cuetzalan y un panteón falso cerca del centro, y el 31 de octubre una Plaza del Trueque donde se cambia comida por flores. El 2 de noviembre las familias limpian y adornan las tumbas en el panteón y queman copal ahí.

La visita es gratuita y tiene su forma. Lleva una cera para el altar; si prefieres, deja un donativo, porque estos altares cuestan mucho. En la puerta, el saludo de costumbre es «Buenas tardes. Traigo una lucecita para el ánima bendita». La familia contesta: «Muchas gracias, que las ánimas benditas rueguen por ti», y tú respondes: «Que rueguen por todos». Después entra, deja tu vela al pie del altar, guarda un momento de silencio o reza y sigue tu camino para que pase el siguiente.

Muchas familias ofrecen algo a cambio, según sus posibilidades: mole, frijolitos caldosos con pan blanco, champurrado o chocolate, tamales de arroz o de puerco y hojaldras, el pan de muerto de aquí. Acéptalo, cómelo ahí y da las gracias. Si no hay nadie en la puerta, pide permiso antes de entrar, y pide permiso antes de fotografiar a alguien; el ayuntamiento pide guardar silencio dentro de las casas y confirmar fechas y horarios antes de viajar.

Entre altar y altar, sube al antiguo convento franciscano de San Martín de Tours. Los frailes llegaron en 1530, empezaron a construir en 1531 y terminaron en 1580 bajo fray Juan de Alameda, que está enterrado ahí. Tiene una portada plateresca de cantera muy labrada, una capilla abierta gótica y un retablo mayor del siglo XVII de más de diez metros de alto. El antiguo claustro alberga un pequeño museo local con piezas arqueológicas, copias de códices y una sala sobre el Día de Muertos del pueblo, buena introducción antes de empezar a visitar casas.

El pueblo está a unos 1,600 metros de altitud, más abajo y más templado que la ciudad de Puebla, entre las estribaciones de la Mixteca y el Popocatépetl. Las tardes de principios de noviembre suelen ser agradables; lleva algo para abrigarte en la noche.

Atlixco, el Pueblo Mágico a media hora, convirtió la temporada en un espectáculo al aire libre de un mes. El sexto Valle de Catrinas abrió el 2 de octubre de 2026 y sigue hasta el 9 de noviembre, con 27 figuras gigantes de cartonería dedicadas a los dioses prehispánicos (Tláloc, Quetzalcóatl, Mictlantecuhtli, Xochiquetzal y otros); 19 están en Atlixco, en el zócalo, las plazas, los campos de cempasúchil y los parques, y las demás viajan a otros destinos. Se ven gratis, salvo la del parque del lago de Amatzcalli, que cuesta 50 pesos con la entrada al parque. Sube al cerro de San Miguel al atardecer para ver el valle y los volcanes. Catrinia, un espectáculo aparte con boleto en el Centro de Convenciones, va del 2 de octubre al 1 de noviembre de 2026, sobre todo en fin de semana, con desfile, un panteón escenificado y videomapping; los boletos cuestan de 400 a 900 pesos.

Tochimilco, en las faldas del Popocatépetl, guarda la misma costumbre que Huaquechula y tiene los papeles que lo prueban: en 2023 el estado declaró su Ofrenda nueva del Día de Muertos, el altar que se pone el primer año después de una muerte, patrimonio cultural inmaterial de Puebla. En 2024 el pueblo contó 37 altares monumentales de hasta cinco metros, con familias que convidaban comida y chocolate a los visitantes sin costo. Con coche es fácil visitar los dos pueblos en un mismo viaje.

Son casas en duelo, no exposiciones. Lleva una vela para el altar o deja un pequeño donativo; di el saludo en la puerta si puedes, o simplemente «buenas tardes» y que vienes a visitar al ánima. Habla bajo, no toques el altar y no te quedes en la puerta cuando otros esperan. Pide permiso antes de fotografiar a la familia y no uses flash. Si te ofrecen comida, acéptala y da las gracias; es parte del ritual. Usa zapatos cómodos para las calles disparejas y camina de casa en casa en lugar de intentar circular en coche por el centro el 1 de noviembre.