Tuxtla Gutiérrez

Tuxtla Gutiérrez es la capital de Chiapas y su ciudad más grande: casi 580 mil habitantes en el municipio según el censo de 2020 y unos 800 mil en toda la zona metropolitana. Está en la depresión central del estado, a unos 520 metros sobre el nivel del mar, en la margen oeste del río Grijalva y junto al Cañón del Sumidero. Antes de los españoles aquí había aldeas zoques; los mexicas llamaron a la comarca Tochtlan, lugar de conejos, de donde vino Tuchtla y luego Tuxtla. Los dominicos fundaron San Marcos Tuxtla en 1560, y en 1848 se le agregó Gutiérrez en honor al gobernador federalista Joaquín Miguel Gutiérrez. Los poderes del estado se quedaron aquí de manera definitiva en 1892.

Casi todos los viajeros la cruzan rumbo a San Cristóbal de las Casas o Chiapa de Corzo, pero vale la pena darle uno o dos días. Por las tardes tocan grupos de marimba en el Parque de la Marimba, una plaza arbolada al poniente del centro donde bailan parejas de todas las edades. El ZooMAT, que lleva el nombre del naturalista Miguel Álvarez del Toro, muestra fauna chiapaneca como jaguares, tapires, quetzales y monos araña en 140 hectáreas de selva al sur de la ciudad; abrió en 1942 y se mudó a la reserva El Zapotal en 1980. También valen la visita el Museo Regional de Chiapas, con arqueología e historia colonial, y el Jardín Botánico Faustino Miranda, fundado en 1949. La catedral blanca de San Marcos, en la plaza principal, tiene un carillón de 48 campanas, y a cada hora desfilan en su fachada las figuras de los doce apóstoles.

La carretera que sale al norte sube a los miradores del Parque Nacional Cañón del Sumidero, una serie de puntos (La Ceiba, La Coyota, El Tepehuaje, El Roblar y Los Chiapa) que se asoman directo al cañón. Es la otra mitad de la visita: las lanchas recorren el río desde Chiapa de Corzo y desde Tuxtla se ve desde arriba. Hace calor todo el año, sobre todo en abril y mayo, y casi toda la lluvia cae entre mayo y octubre. Tuxtla también funciona como base, con el aeropuerto principal del estado, autobuses frecuentes a todo Chiapas y mucha oferta de hotel. Prueba la comida local: tamales de chipilín, cochito horneado y pozol frío, la bebida de maíz y cacao que se vende en todas partes.