Tlahualilo de Zaragoza

Tlahualilo de Zaragoza es la cabecera del municipio de Tlahualilo, en el noreste de Durango, y el pueblo más al norte de la parte duranguense de la Comarca Lagunera. Tiene 9,101 habitantes (censo 2020) y su municipio colinda al oriente con Coahuila, al poniente con Mapimí y al sur con Gómez Palacio. El nombre viene del náhuatl y se suele traducir como tierra fértil con agua para regar; el escudo municipal alude a ese origen.

El pueblo es hijo del algodón. En 1863 el terrateniente Juan Nepomuceno Flores Alcaine compró estas tierras, y el 25 de agosto de 1885 se fundó la Compañía Agrícola de Tlahualilo, con socios mexicanos y españoles, que pidió permiso para colonizar la zona. Planeaba levantar 33 haciendas y construyó 16: la primera fue La Campana y la principal, la Hacienda Zaragoza, fundada en 1892. Para sacar las pacas y el aceite de la fábrica que arrancó en 1886 llegó el ferrocarril. En 1936, con el reparto agrario de Lázaro Cárdenas, Tlahualilo se separó como municipio y la antigua hacienda tomó el nombre de Tlahualilo de Zaragoza.

Antes de los desmontes, esta parte de la Laguna tenía cuerpos de agua alimentados por el Nazas; la laguna de Tlahualilo, que algunos llamaban del Caimán, hoy está casi seca. El campo sigue mandando: además de algodón se siembran melón, sandía y forrajes. El clima es de semidesierto extremo, con máximas medias de 37.5 °C en junio, un récord de 47 °C en mayo, heladas que han bajado a −12 °C y apenas 272 mm de lluvia al año, concentrada en septiembre. La vida del pueblo gira en torno a la plaza central con su kiosco, que en las noches de fiesta se llena de familias.