Coyuca de Benítez

Coyuca de Benítez es la cabecera del municipio del mismo nombre, en la Costa Grande de Guerrero, y la primera ciudad de peso que cruza la carretera federal 200 al salir de Acapulco rumbo a Zihuatanejo. En el censo de 2020 tenía 13,866 habitantes, mientras que todo el municipio rebasa los 73 mil. Es un pueblo de comercio: el mercado municipal, tiendas de abarrotes, zapaterías, casas de semillas y fondas mueven el centro, y a él bajan a surtirse las comunidades de la sierra y de la laguna.

El nombre tiene varias lecturas: hay quien lo traduce del náhuatl como «lugar de coyotes» y quien prefiere «lugar de canoas». El apellido Benítez se le añadió en honor de María Faustina Benítez, esposa del general Juan N. Álvarez, el caudillo suriano; su hijo, el militar Diego Álvarez Benítez, también es recordado como hijo del lugar. A finales del siglo XV los mexicas sometieron esta costa y la integraron a la provincia tributaria de Cihuatlán; tras la Conquista sus tierras se repartieron en encomiendas, y en 1786 dependía de la subdelegación de Zacatula. En la guerra de Independencia fue bastión insurgente que se sumó a las tropas de Morelos y de Álvarez. Se constituyó como municipio el 4 de mayo de 1876.

En el centro se levanta la parroquia de San Miguel Arcángel, de estilo colonial y con cúpula central, frente al zócalo y su kiosco. Cerca hay monumentos a doña Faustina Benítez de Álvarez y al insurgente Hermenegildo Galeana. A un costado del pueblo corre el río Coyuca, de agua dulce y poco profundo, donde la gente se mete a refrescarse. Las fiestas grandes son las de San Miguel, del 20 al 30 de septiembre, y la Feria de la Palmera, del 6 al 16 de abril, que trae artistas de renombre; también se celebran la Santa Cruz (3 de mayo), San Isidro Labrador (15 de mayo) y la Purísima Concepción (8 de diciembre). En algunos festejos religiosos se baila la danza del Guajolote, originaria de Tepetixtla. Entre las leyendas locales está la de un tesoro que Juan Álvarez habría escondido en el cerro del Guajolote.

Para comer, en Coyuca presumen el pozole costeño, incluida la versión blanca con mariscos, y el pescado de la laguna. Hacia el mar quedan la laguna de Coyuca, con las islas Montosa y de los Pájaros, y la Barra de Coyuca, donde se juntan río, laguna y océano.