Olinalá

Olinalá es un pueblo de La Montaña, el noreste montañoso de Guerrero, cerca del límite con Puebla, y cabecera de un municipio de unos 28 mil habitantes. Su nombre en náhuatl suele interpretarse como 'cerca de los terremotos'. En todo México se le conoce por una cosa: la laca. Olinalá se considera la comunidad laquera más importante del país, tanto por el número de artesanos como por la variedad de lo que hacen, desde diminutas máscaras de tigre y jícaras hasta charolas, baúles, biombos y ajuares completos de muebles. Su laca tiene denominación de origen desde 1995.

El oficio es anterior a los españoles. El Códice Mendocino registra jícaras pintadas entre los tributos de Olinalá a los mexicas, junto con cántaros de ocre amarillo para pintura, y a finales del siglo XVIII el sabio José Antonio Alzate escribió un apasionado llamado a conservar los talleres laqueros del pueblo. Las mejores piezas se hacen con linaloe, un árbol aromático de la región cuya madera guarda su olor, aunque se ha vuelto escaso. Los artesanos cubren la madera con capas de una laca de aceite de chía o de linaza mezclado con tierras y pigmentos, la pulen y luego la decoran con alguna de sus técnicas: el 'dorado', flores, animales y paisajes finos pintados con pincel de pelo de gato; el 'rayado', en el que se raspa con una espina de maguey la capa superior de color para descubrir la de abajo; y el 'rayado punteado'. Una sola pieza puede llevar unos 29 pasos y varios días de secado.

La parroquia de San Francisco de Asís, en su mayoría neoclásica de finales del siglo XVIII y con muros que datan de alrededor de 1600, sufrió daños severos con el sismo del 19 de septiembre de 2017. El INAH supervisó su restauración, que le dio una nueva torre-campanario independiente con disipadores sísmicos, y los propios pobladores rehabilitaron la decoración laqueada del interior con las técnicas del dorado y el rayado y con hoja de oro y plata. La fiesta patronal de principios de octubre, también llamada fiesta de los chiles o de los masúchiles, llena las calles de estandartes adornados con chiles, cempasúchil y pericón, danzas de moros y cristianos, de los Doce Pares de Francia y del tecuani, bandas de viento y fuegos artificiales, además de un concurso de laca tradicional. En el pueblo también se prepara el 'quemadito', mezcal flameado con azúcar, canela y limón, y curados de frutas.