Juanacatlán

Juanacatlán es la cabecera del municipio del mismo nombre, en el centro de Jalisco, sobre la margen del río Santiago frente a El Salto y dentro de la zona metropolitana de Guadalajara. Está a unos 1,525 metros de altitud y, según el censo de 2020, la localidad tiene 9,626 habitantes, de los 30,855 del municipio; la mayor localidad municipal es La Aurora. El nombre viene del náhuatl xonacatlan; la explicación de "lugar de cebollas" es dudosa porque las cebollas llegaron con los españoles, y otras versiones lo ligan con las mariposas del cerro El Papantón.

Antes de la conquista la zona dependía del cacicazgo de Tololotlán, tributario del señorío de Tonalá. Los españoles tomaron posesión del territorio el 25 de marzo de 1530 y los frailes comenzaron a evangelizar en 1531. Frente a la iglesia hay una cruz de cantera de 2.5 metros cuya base lleva inscrita la fecha de fundación del pueblo, 1662. Dependió de Zapotlanejo hasta que un decreto del 19 de diciembre de 1898 lo erigió en municipio.

Su fama viene del Salto de Juanacatlán, la caída del río Santiago registrada ya en documentos de 1556 y apodada el "Niágara mexicano". A finales del siglo XIX se instaló junto a ella la primera planta hidroeléctrica del país y en 1896 comenzó a construirse una fábrica de hilados y tejidos de algodón, de donde nació la colonia industrial Río Grande, hoy El Salto. Hoy la caída está casi extinta y el río, muy contaminado por descargas industriales, es un problema ambiental de primer orden en la zona; no es un lugar para visitar por el paisaje.

Lo que sí se recorre es el centro: la plaza con su kiosco, los arcos de entrada al pueblo, la cruz de cantera y el templo que la tradición local llama Basílica Lateranense, cuya construcción terminó el 7 de julio de 1680. La feria del 5 al 15 de mayo incluye palenque, carreras de caballos y la Feria Municipal del Libro y la Cultura.