Creel

Qué ver y hacer

La estación del Chepe da a la plaza central, y casi todo lo que hay que ver queda a una excursión corta. El lago de Arareco y la misión de San Ignacio están cerca, igual que tres valles de roca erosionada: el Valle de los Hongos, con sus piedras en forma de hongo, el Valle de las Ranas y el Valle de los Monjes. Más lejos están la cascada de Cusárare, las aguas termales de Recowata, el parque de aventura Barrancas del Cobre y la cascada de Basaseachi. En el pueblo se organizan caminatas, paseos en bici y recorridos al fondo de las barrancas, y hay camión regular a Batopilas, a unas cinco horas. El rarámuri se escucha por todo el pueblo, hasta en misa.

Comida y artesanías

La tienda de la misión tarahumara, junto a la iglesia en la plaza principal, vende artesanías locales además de mapas y guías, y sus ganancias apoyan escuelas y clínicas rarámuris. En las tienditas de la calle principal hay cobijas tejidas, huaraches y camisas. La comida es cocina regional sencilla, con asadores cerca del pequeño mercado durante el día y carritos de hot dogs y hamburguesas por la noche.

Historia

Creel es un pueblo joven. Se fundó el 26 de mayo de 1907 como Estación Creel, una parada del ferrocarril que se construía de la ciudad de Chihuahua hacia el Pacífico, en lo que era una ranchería rarámuri llamada Seegórachi. Lleva el nombre de Enrique Creel, entonces gobernador de Chihuahua y principal impulsor de los ferrocarriles en el estado.

El plan original era una colonia agrícola donde un número pequeño de familias mexicanas viviera junto a una mayoría rarámuri, unas 25 familias por 75. En los primeros años las familias mexicanas sí llegaron, pero rarámuris solo unas 30.

La línea, conocida primero como Ferrocarril Kansas City, México y Oriente, terminó en Creel durante décadas. Fue hasta los años sesenta cuando el gobierno mexicano completó el trazo por las barrancas hasta Los Mochis y el puerto de Topolobampo, en Sinaloa, y nació el Chihuahua al Pacífico. Durante casi todo ese tiempo Creel vivió de la madera.

Con la línea completa, los viajeros empezaron a parar aquí camino a las Barrancas del Cobre, y en las últimas décadas el turismo sustituyó a la madera como principal fuente de trabajo. Creel fue nombrado Pueblo Mágico en 2007, el año de su centenario.