Tenango de Arista

Casi nadie le dice Tenango de Arista: para la gente es simplemente Tenango del Valle, como el municipio del que es cabecera. Está en el extremo sur del valle de Toluca, a unos 2,600 metros de altura, 25 km al sur de la capital del estado, y en 2020 tenía 24,612 habitantes. El pueblo nació abajo, en el llano, cuando después de la Conquista los españoles obligaron a bajar a la gente que vivía en la ciudad amurallada del cerro Tetépetl, la actual zona arqueológica de Teotenango, que queda en la orilla poniente del pueblo y tiene su propia ficha en Puebloteca.

Los apellidos del nombre tienen historia. En 1847 fue nombrado villa; en 1861 se le agregó «de Arista» en honor de Mariano Arista, presidente de 1851 a 1853, y en 1868 el Congreso del estado le dio el título de Heroica, porque en la guerra de Independencia Ignacio López Rayón usó el cerro de Tenango como campamento. Llegó a ciudad en 1994 y el gobierno estatal lo nombró Pueblo con Encanto en 2015, aunque conserva un aire de pueblo agrícola: el municipio está entre los mayores productores de papa del Estado de México.

El centro gira alrededor de una plaza con kiosco, portales y el mercado municipal. La parroquia de la Asunción de María es del siglo XVI, un barroco de provincia; al final de la calle principal, ya al pie del Tetépetl, está el templo neoclásico del Calvario. Del Porfiriato quedan dos edificios art nouveau: el teatro municipal, dentro del palacio municipal, y la escuela primaria Benito Juárez, que ocupa casi una manzana entera. Aquí nacieron el constituyente León Guzmán y el político Narciso Bassols.

Los jueves y domingos el tianguis llena las calles con vendedores de todo el municipio. Tenango es tierra de barbacoa, consomé de carnero, cecina y conejo, de pan de pulque y de dos bebidas propias, las piñitas y las banderitas; también se trabaja el cuero, sobre todo cinturones, bolsas y sillas de montar. La gran fiesta es la de Padre Jesús, a mediados de enero, con danzas de moros y cristianos y de concheros.