Soledad de Maciel (La Chole)

En La Soledad de Maciel, un pueblo de unos 400 habitantes del municipio de Petatlán que la gente llama La Chole, están los restos de Xihuacan, el principal centro ceremonial de la planicie costera de Guerrero. El nombre viene del náhuatl y se traduce como «lugar de los dueños de la turquesa», y por extensión «los dueños del tiempo», los que llevaban el calendario. El sitio se habitó durante unos tres mil años, desde el Preclásico hasta el Posclásico temprano; su mejor época fue el Epiclásico (650-950 d.C.), cuando era el mayor centro de población entre Acapulco y Zacatula. Hacia 1350 una gran inundación cubrió el conjunto y la gente se fue mudando a tierras más altas.

Lo más llamativo es el juego de pelota, de 160 por 29 metros: como una parte sigue sin excavar, podría ser el más grande de Mesoamérica. Se construyó por debajo del nivel de las plazas, como imagen del inframundo por donde pasaba el Sol de noche, y en sus excavaciones aparecieron ofrendas, huesos humanos y figuras de cerámica, muchas con forma de jaguar. En uno de sus bloques está grabado el glifo con el nombre de la ciudad. El Montículo B, de unos 14 metros y nueve cuerpos en talud, tenía templos en la cima y se dedicaba a ritos de agua, al fuego nuevo y a observar el cielo; todo el centro ceremonial se trazó con referencia a Venus, el Sol y la Estrella Polar. Las pirámides son de piedra de río y adobe, algo poco común en México, y entre ellas todavía corren canales artificiales conectados al río San Jeronimito. En el Cerro de los Brujos, la zona más antigua, hay petrograbados.

El museo de sitio, construido entre 2007 y 2010, guarda la piedra circular con el glifo de Xihuacan hallada junto al juego de pelota, además de figurillas, vasijas, trabajos en concha, hachas de cobre y collares; tiene al lado un jardín etnobotánico. Junto a la iglesia del pueblo sigue la estela del Rey de la Chole, descubierta en 1944. En 2021 la familia de un maestro de Petatlán entregó al INAH 969 piezas que él había reunido en los años cincuenta y sesenta, casi todas de comunidades cercanas a Xihuacan.