Chacalilla

Chacalilla es un pequeño pueblo agrícola del municipio de San Blas, Nayarit, en la llanura costera, a unos 9 o 10 kilómetros al norte del puerto. Está al pie del cerro Chacalilla, un cerro volcánico bajito de apenas unos 55 metros de altura, con lagunas, manglares y estanques camaroneros de un lado y los terrenos de cultivo de la llanura del otro. El censo de 2020 registró 536 habitantes, algo más que los 486 de 2010, y el pueblo es cabecera de un ejido cuyos socios trabajan las tierras de alrededor; las notas del campo nayarita lo cuentan entre las comunidades frijoleras de San Blas, y está dentro de una zona reconocida como de baja prevalencia de mosca de la fruta.

Lo que hace especial a Chacalilla es lo que tiene debajo. El pueblo y su ejido se asientan sobre parte de un gran asentamiento prehispánico que floreció entre los años 900 y 1350 d.C. y que se considera uno de los grandes centros de la tradición Aztatlán, la cultura que unió por el comercio a la costa del Pacífico del Occidente de México. Los arqueólogos describen una ciudad compleja, con zona ceremonial, estructuras piramidales, plataformas y calzadas, juego de pelota, zonas habitacionales y talleres de cerámica y obsidiana. Su ubicación era estratégica: desde el cerro se podía pescar en el mar y en los esteros, sembrar en la planicie de inundación y aprovechar lo que daba la sierra cercana. Hasta ahora es el más sureño de los grandes centros aztatlán conocidos.

El sitio lo estudió un proyecto encabezado por Michael Ohnersorgen, de la Universidad de Missouri en St. Louis, junto con el INAH, con una temporada piloto en 2003 y temporadas de campo financiadas por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos desde 2007. En 2008, al excavar el llamado Subconjunto sur, dos montículos bajos que enmarcan lo que parece un patio hundido ligado al culto solar y al ciclo agrícola, se encontraron diez cráneos de personas sacrificadas por decapitación, cinco mujeres y cinco hombres, casi todos adultos jóvenes, con modelado craneal y algunos con limado dental. Un estudio posterior de su colágeno concluyó que se depositaron en al menos cuatro momentos distintos, probablemente como ofrendas para pedir lluvia. Nada de esto está acondicionado como zona arqueológica abierta al público: lo que se ve hoy es un pueblo rural común, sus parcelas y el cerro bajo, a poco camino de las playas y los paseos en lancha por el manglar de San Blas.