San Juan Lachao

San Juan Lachao es la cabecera de un municipio serrano de 34 localidades y alrededor de 210 km², en la Sierra Madre del Sur, dentro del distrito de Juquila. El municipio sube desde unos 500 m hasta cerca de 2,700 m, así que pasa del clima semicálido húmedo de las partes bajas al templado subhúmedo de las altas, con lluvias de verano y entre 1,000 y 2,500 mm al año (INEGI).

La cabecera está a unos 584 m de altitud y tenía 1,402 habitantes en 2020. Su serie de censos muestra un pueblo pequeño que se movió poco durante décadas: 528 personas en 1900, un máximo de 1,358 en 1960, una caída a 672 en 1995 y la recuperación posterior hasta la cifra actual. En el municipio completo se contaron 4,577 personas en 2020 repartidas en 38 localidades.

El nombre es de origen zapoteco, según la clasificación de Wikipedia, y la fiesta principal es el 24 de junio, día de San Juan Bautista, el patrono. Parte de la población habla chatino, lengua que solo se habla en el distrito de Juquila, y la mayoría cultiva maíz y frijol; una cooperativa de comunidades indígenas fundada en 1982 ayuda a comercializar la producción con sellos de comercio justo u orgánico.

En el centro hay un mercado municipal de fachada amarilla y un arroyo de agua clara que cruza el pueblo entre árboles. Es un sitio para quien quiere ver la vida cotidiana de la sierra costera, no un destino con atracciones armadas: conviene preguntar en el palacio municipal por caminos y comunidades antes de salir a caminar.