Palenque

Historia

La antigua ciudad maya que está junto al Palenque moderno floreció durante el periodo Clásico, y buena parte sigue sin explorarse. Cuando llegaron los españoles estaba cubierta por la selva y ellos no sabían de su existencia.

El pueblo actual fue fundado en 1567 por el fraile dominico Pedro Lorenzo de la Nada, quien reunió a familias choles que vivían dispersas en la Selva Lacandona. Los choles llamaban al lugar Otolum, que quiere decir lugar fortificado o cercado, y el nombre español Palenque, una cerca de estacas, es su traducción. En 1573 la comunidad recibió tres campanas como símbolo de su fundación; una se conserva en la iglesia principal.

Las ruinas salieron a la luz en 1740, cuando las encontró el sacerdote Antonio Solís, y durante el siglo siguiente llegaron exploradores. Palenque fue declarada villa en 1813 y después encabezó su propio departamento. A finales del siglo XIX llegó el ferrocarril hacia el Golfo, en 1931 la primera pista aérea y en 1972 el título de ciudad. En 1951 Alberto Ruz Lhuillier descubrió la tumba de Pakal, y desde entonces la zona arqueológica se ha vuelto uno de los principales atractivos de Chiapas y el motor de la economía local.