Guasave

Guasave es la cabecera del municipio del mismo nombre y la cuarta ciudad de Sinaloa, después de Culiacán, Mazatlán y Los Mochis: 77,849 habitantes en el censo de 2020. Está en la llanura del bajo río Sinaloa, el antiguo Petatlán, sobre la carretera México 15, a unos 60 km al sureste de Los Mochis y 150 km al noroeste de Culiacán. Se le llama el corazón agrícola de México: la agricultura ocupa el 70 % del municipio, más de 180 mil hectáreas son de riego y la industria vive del campo, con enlatadoras de tomate y chile, congeladoras de mariscos y bodegas de grano. Aunque la villa es antigua, tiene rango de ciudad apenas desde agosto de 1954.

El nombre se ha discutido mucho. La traducción mejor documentada viene del «Arte de la Lengua Cahita», del jesuita Juan Bautista de Velasco, de principios del siglo XVII: huaza, heredad, y ba, agua; de ahí «heredad en el agua». A lo largo de los últimos 50 km del río hubo un pueblo agrícola de cultura avanzada que ocupó al menos 20 mil hectáreas, y en los años cuarenta el arqueólogo Gordon Ekholm excavó aquí el mayor montículo funerario conocido del noroeste de México, con cerámica roja y policromada, vasos de alabastro, objetos de cobre y textiles de algodón. Por eso Guasave se presenta como la frontera norte de Mesoamérica. El aniversario de la ciudad se celebra a finales de mayo por la llegada del jesuita Hernando de Villafañe el 29 de mayo de 1595; su busto está en la plazuela Miguel Hidalgo y un parque lleva su nombre.

En el barrio más antiguo, el «Guasave viejo», está la parroquia de Nuestra Señora del Rosario, cuya fiesta es el primer domingo de octubre y el último de noviembre y reúne a gente de todo el municipio; muy cerca está el Museo de Guasave. A pocos kilómetros, en Pueblo Viejo, sigue en pie parte de un templo jesuita con muros de ladrillo de barro y argamasa con conchas molidas y media bóveda en la capilla oeste; unos dos kilómetros más allá, en Nío, quedan basamentos de cantera, muros de adobe y un arco frontal de otro templo que quizá quedó inconcluso con la expulsión de los jesuitas en 1767. Más al sur, Tamazula conserva su iglesia de origen franciscano.

Pero a Guasave se viene sobre todo a comer. En 2022 recibió el título de Capital Gastronómica de Sinaloa, y la ciudad está llena de marisquerías: ceviches, aguachiles, camarones y pescado zarandeado. La costa del municipio tiene unos 50 km de litoral y 24,700 hectáreas de bahías, con siete comunidades pesqueras. La bahía de Navachiste, refugio de fauna desde 1978 y hoy parte del Área de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California, tiene islas, esteros y manglares con delfines nariz de botella, lobos marinos y tortugas; en lancha desde el campo pesquero El Cerro Cabezón se llega a la isla de los Poetas, donde se acampa y se celebra en Semana Santa el Festival Internacional de Navachiste. La playa más visitada es Las Glorias, a unos 40 km. Guasave también vive el béisbol: los Algodoneros juegan en la Liga Mexicana del Pacífico, y de San José de la Brecha es María del Rosario Espinoza, oro olímpico de taekwondo en Pekín 2008, cuyo nombre lleva el malecón donde desfila el carnaval.