Sinaloa de Leyva

Sinaloa de Leyva es la cabecera del municipio de Sinaloa, en la ribera del río Sinaloa o Petatlán, unos 42 km al noreste de Guasave. Se fundó el 30 de abril de 1583 como Villa de San Felipe y Santiago de Sinaloa, por Pedro de Montoya; en 1585 la refundaron Antonio Ruiz y otros cuatro pobladores. Para 1590 apenas vivían nueve vecinos, pero la llegada de los jesuitas Gonzalo de Tapia y Martín Pérez en 1591 y el hallazgo de las minas de Chínipas la sacaron adelante. En 1595 el virrey Luis de Velasco autorizó un presidio, y el capitán Alonso Díaz llegó con 24 soldados: fue el presidio más al noroeste de la Nueva España hasta 1689. Desde aquí Diego de Hurdaide sometió a sinaloas, tehuecos, ahomes y zuaques y extendió el dominio español hasta el río Fuerte. La villa fue capital del estado, y su nombre actual honra a Gabriel Leyva Solano, nacido aquí, al que se considera el primer mártir de la Revolución: lo mataron el 13 de junio de 1910, y en Sinaloa de Leyva se formó el primer club antirreeleccionista del país.

En 1635 los jesuitas construyeron la primera iglesia de la villa, con un colegio anexo que fue centro religioso y cultural del noroeste, el arranque de una red de misiones que llegó hasta Baja California y el norte de Sonora. Una crecida del río la destruyó, pero en las ruinas del Templo Viejo todavía se distinguen basamentos y muros de piedra. Las calles empedradas tienen casas del siglo XIX que van del neoclásico al eclecticismo del Porfiriato. En el centro están la plazuela, el Palacio Municipal, la Casa de la Cultura y la Torre Vieja, y a la entrada del pueblo, en el cerro del Monje, una Virgen de Guadalupe con mirador sobre la cabecera.

Junto al río hay un malecón con restaurantes de mariscos y antojitos, y de ahí salen paseos en catamarán, muy buscados al atardecer. Cruzando el puente colgante se consigue pan de mujer horneado en horno de leña. En los alrededores hay parajes para refrescarse: el parque Los Sabinos, con árboles grandes y agua de río; los arroyos de El Caimán, Maripa y Baburia; aguas minero-medicinales en Agua Caliente de Cota y Las Pilas; y a unos 48 km, la presa Bacurato, donde se pesca lobina negra y tilapia. Cerca de Bacubirito, en Porohui, El Cajón tiene pozas y pequeñas cascadas.