Altar

Altar es la cabecera del municipio del mismo nombre, en pleno desierto de Sonora, a unos 420 metros de altitud y con 8,439 habitantes en 2020. Los pimas altos vivían en esta zona mucho antes de la llegada de los españoles. El 16 de marzo de 1694 el padre Eusebio Kino y Juan Mateo Mange llegaron al punto donde el río Magdalena se mete bajo tierra, y Mange le puso al lugar el nombre de Altar.

En 1775 el capitán Bernardo de Urrea fundó aquí el presidio de Santa Gertrudis de Altar, luego llamado Presidio de Nuestra Señora de Guadalupe de Altar. En 1825 se creó el municipio de Villa Figueroa, en honor del general José Figueroa, con Altar como cabecera, y desde 1932 el pueblo se llama Villa de Altar. La parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, levantada en 1886, es el edificio que ordena la plaza, y es donde se celebra la fiesta patronal del 11 y 12 de diciembre, con verbena popular el día 12; el 12 de octubre hay además fiesta regional.

Es uno de los lugares más calurosos del país: en julio el promedio de máximas ronda los 40 °C y se han registrado 47.8 °C, aunque en diciembre y enero las mínimas bajan a unos 4 °C y llueve poco, sobre todo en julio y agosto. Vive del campo de riego (trigo, cártamo, algodón, uva industrial) y del ganado. En años recientes se le conoce también como Altar de los Migrantes, porque por aquí pasan muchos centroamericanos rumbo a la frontera, que está a poco más de una hora al norte.