Oquitoa

Oquitoa es la cabecera de su municipio, un pueblo de 474 habitantes en el valle del río Altar. El nombre viene del pima y suele traducirse como mujer blanca, aunque otra lectura lo deriva de hukit'o, que quiere decir junto a, cerca. Vive del ganado y de las siembras de alfalfa, frijol, maíz y forraje; en el centro hay una placita con kiosco de herrería labrada.

El padre Kino menciona San Antonio de Uquetoa por primera vez el 19 de enero de 1689, y su primer sacerdote, Antonio Arias, le dio el nombre de su santo, San Antonio de Padua. Durante décadas fue apenas una visita, de Tubutama, de Caborca y luego de Átil: en 1723 no había iglesia, hacia 1730 se levantaba una capilla, la rebelión de 1751 la dañó, y el obispo Antonio de los Reyes contó en 1772 sólo 106 almas y ni templo ni casa para el misionero. Fray Francisco Moyano llegó desde Átil hacia 1795, fue presidente de las misiones de la Pimería Alta desde 1801 probablemente pasó la cabecera a Oquitoa y sirvió hasta su muerte, en 1818.

El templo que hoy se ve se levanta en una loma al poniente del pueblo, rodeado por el panteón. Es una iglesia de una sola nave con techo plano de vigas de mezquite, la forma de las construcciones jesuitas de la región, y es el único templo misional de la Pimería Alta que la conserva con culto regular. Los franciscanos lo arreglaron entre 1788 y 1797, cuando probablemente le pusieron la fachada de ladrillo con portada festoneada y el arco triunfal que separa la nave del presbiterio; el coro y dos ventanas laterales se rehicieron en 1920. Adentro hay pinturas coloniales de la vida de Cristo, restos del retablo que se comieron las termitas, una pila bautismal de cobre y esculturas antiguas. En Día de Muertos las familias prenden velas en cada tumba y la loma entera queda iluminada.