Bahía de Kino

Bahía de Kino es la playa a la que se escapa Hermosillo. El pueblo, con unos 6,050 habitantes según el censo de 2010, es la tercera localidad más poblada del municipio, y se reparte en dos partes bien distintas. Kino Viejo es el poblado original: ahí vive la mayoría de la gente, salen las pangas desde la arena y están las tiendas y fondas sencillas. Unos dos kilómetros al noroeste empieza Kino Nuevo, una franja de casas de playa, moteles, parques para casas rodantes y restaurantes a lo largo de cerca de 11 kilómetros de costa, donde se ha asentado una comunidad de estadounidenses y canadienses.

La bahía lleva el nombre del jesuita Eusebio Francisco Kino, que desembarcó en estas costas el 19 de junio de 1685 con la expedición de Isidro de Atondo y Antillón y la bautizó como bahía de San Juan Bautista. Mucho antes, y todavía hoy, éste era territorio de los comcáac (seris), cazadores, recolectores y pescadores que nunca fueron sometidos. El pueblo moderno empezó en los años veinte como campamento de pescadores de totoaba; en 1922 un estadounidense, Yates Holmes, obtuvo una concesión y abrió el Kino Bay Club, que funcionó hasta 1931. En 1935 se fundó la cooperativa pesquera Lázaro Cárdenas, a fines de esa década llegó la pesca de tiburón para vender aceite de hígado a Estados Unidos, y en 1953 se pavimentó la carretera a Hermosillo. La totoaba, sobreexplotada, quedó vedada en 1975; después vinieron la almeja, el buceo con compresor y la jaiba.

Hoy casi la mitad de la economía local sigue siendo la pesca, y buena parte de la gente vive de tallar palo fierro, la madera durísima del desierto. Para el visitante, lo esencial es la playa larga y tranquila de Kino Nuevo, los atardeceres sobre el mar y la vista de las islas. La Isla Alcatraz, frente al pueblo, es refugio de aves y no se puede desembarcar en ella; al poniente se levanta la Isla Tiburón, la mayor de México, con unos 1,200 km², reserva ecológica y territorio comcáac al que sólo se entra con permiso de la comunidad de Punta Chueca, a unos 26 km por carretera. En Kino Viejo, el Museo Comcáac explica la historia, la cestería y la relación de los seris con las tortugas marinas. Al sureste, el estero La Cruz, sitio Ramsar, se recorre en kayak, y a la entrada del pueblo hay un bosque de cardones junto a la carretera.