Zona Arqueológica de Teotihuacan

La antigua ciudad de Teotihuacan se extiende por el valle justo al oriente de San Juan Teotihuacan, y es la razón por la que casi todos vienen hasta aquí. Fundada alrededor del inicio de nuestra era, llegó a ser la ciudad más grande de América en su tiempo, con una población que suele calcularse en unos 100,000 habitantes en su apogeo, entre los siglos V y VI. Sus constructores no dejaron textos que podamos leer, y ni siquiera el nombre es suyo: Teotihuacan, "el lugar donde se hicieron los dioses", es como llamaron los mexicas a las ruinas siglos después de que la ciudad quedara abandonada.

El trazo se entiende de inmediato. La Calzada de los Muertos, una avenida ceremonial de varios kilómetros, corre desde la Pirámide de la Luna, al norte, pasa frente a la enorme Pirámide del Sol, una de las más grandes jamás construidas, y llega a la Ciudadela, una plaza hundida en torno al Templo de la Serpiente Emplumada, con sus cabezas de serpiente talladas en piedra. En el camino hay palacios y conjuntos habitacionales, algunos con murales que todavía conservan sus rojos y verdes.

La ciudad entró en decadencia entre los siglos VI y VII, cuando un incendio dañó muchos de los edificios de la élite a lo largo de la calzada. La UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad en 1987 y es una de las zonas arqueológicas más visitadas de México, así que conviene llegar temprano, antes que los autobuses de excursión y el sol del mediodía.