Chemax

Chemax es la cabecera del municipio del mismo nombre, en el extremo oriente de Yucatán, unos 28 km al oriente de Valladolid sobre la carretera libre 180, la vieja carretera Mérida–Puerto Juárez que sigue hacia Cancún. El municipio llega hasta el límite con Quintana Roo y queda a unos 185 km al oriente de Mérida. El nombre se suele traducir del maya como "árbol de monos". El pueblo crece rápido: el censo contó 9,973 habitantes en 2000 y 17,502 en 2020.

Antes de la conquista aquí había un poblado maya del cacicazgo de los Cupules, que dominaba buena parte del oriente de Yucatán. En 1549 los españoles lo dieron en encomienda a Juan López de Mena. La mañana del 4 de diciembre de 1847, al inicio de la Guerra de Castas, los mayas sublevados atacaron Chemax por varios lados; sus pocos defensores, al mando del capitán Francisco Domínguez, casi no tenían parque cuando llegó el capitán Fermín Irabién con tropas de Valladolid y ganó el combate. Aun así, poco después se ordenó replegar las tropas a Valladolid y el pueblo quedó abandonado. Chemax es municipio propio desde 1918. Aquí nació en 1873 el poeta y periodista Luis Rosado Vega, autor de la letra de la famosa canción yucateca "Peregrina".

El centro del pueblo es la plaza principal, dominada por la gran iglesia amarilla de San Antonio de Padua, con dos torres y fachada de estuco labrado; la enciclopedia de los municipios menciona entre sus monumentos las iglesias de San Antonio de Padua, La Purísima Concepción y San Pedro, además del palacio municipal del siglo XIX. Alrededor de la plaza están el mercado municipal y viejas casas de piedra, algunas en ruinas. El municipio tiene más de 60 cenotes registrados y muchos sitios arqueológicos mayas pequeños, pero no están acondicionados para visitas. La gran fecha es la fiesta de San Antonio de Padua, del 10 al 13 de junio, con baile de jarana.