Isla Cerritos

Isla Cerritos es una isla pequeña, casi redonda, de unos 200 metros de diámetro, a unos 500 metros de la costa norte de Yucatán y a unos 5 kilómetros al poniente del puerto pesquero de San Felipe, cerca de la boca occidental de la Ría Lagartos. Pertenece al municipio de San Felipe y queda a unos 90 kilómetros al norte de Chichén Itzá, y esa distancia es clave en su historia.

Entre 1984 y 1986, un proyecto conjunto del New College of Florida y el INAH, dirigido por los arqueólogos Anthony Andrews y Tomás Gallareta Negrón y apoyado por la National Geographic Society, hizo mapas y excavaciones de prueba en la isla y en la costa de enfrente. Encontraron ocupación desde el Preclásico Tardío (hacia el 300 a. C.) hasta el Clásico Terminal (hacia el 1100 d. C.). En su mejor momento, la isla y Paso del Cerro, el sitio de la costa de enfrente, funcionaron como el puerto de la capital itzá y controlaban la boca de la ría, por donde salía la sal de las salinas de Las Coloradas. En la isla había plazas pequeñas con edificios cívico-ceremoniales y casas, probablemente de comerciantes itzaes, muros de contención que servían de muelles, dos muelles y un dique en el lado sur que cerraba un pequeño puerto de abrigo, además de una explanada que pudo ser un mercado. Las excavaciones sacaron cerámica típica de Chichén Itzá junto con objetos traídos de muy lejos: sílex de Belice, obsidiana del centro de México, Michoacán y Guatemala, piedra verde guatemalteca, turquesa del norte de México o del suroeste de Estados Unidos y oro de Costa Rica o Panamá.

Después del año 1200 la isla solo se usó de vez en cuando, para campamentos de pesca y rituales, y los pescadores siguieron acampando en ella en la Colonia y en los siglos XIX y XX. En tierra firme, un andador cruza la ciénaga desde Paso del Cerro hasta un petén con un cenote de agua dulce, quedan restos de un sacbé que iba tierra adentro y cerca hay charcas salineras que se trabajaron hasta mediados del siglo XX. Hoy la isla es descanso de aves marinas: pelícanos pardos, fragatas, gaviotas, charranes, cormoranes y pájaros bobos, tan característicos que San Felipe los puso en su escudo. Las ruinas son montículos bajos, no templos en pie, así que ven por la historia, las aves y el paseo en lancha.