Bacalar

Historia

Grupos mayas fundaron el pueblo a principios del siglo V con el nombre de Sian Ka'an Bakhalal; Bakhalal significa rodeado de carrizos. Tras la desintegración de la Liga de Mayapán en el siglo XV, fue la población más importante del cacicazgo de Uaymil. Los españoles llegaron por primera vez en 1531, cuando Alonso Dávila fundó un asentamiento que tuvo que abandonar por los ataques mayas. En 1544 Melchor Pacheco estableció Salamanca de Bacalar, un puesto lejano en la ruta hacia Guatemala y Honduras que siempre costó trabajo mantener poblado.

Durante el siglo XVII los piratas entraron una y otra vez a la laguna por sus canales, atraídos por el comercio del palo de tinte, y en 1652 Diego el Mulato arrasó el pueblo al grado de que la costa quedó casi desierta. El fuerte de San Felipe se terminó en 1729, en la década de 1730 llegaron colonos de las islas Canarias, y un Bacalar más seguro prosperó exportando caoba, palo de tinte, azúcar y ganado.

En 1848, al estallar la Guerra de Castas, los mayas rebeldes tomaron y destruyeron la población. Los sobrevivientes huyeron a Honduras Británica y Bacalar quedó vacío hasta que las fuerzas mexicanas regresaron en 1902. Desde entonces ha crecido de manera constante: se volvió ciudad en 2007, cabecera de su propio municipio en 2011 y en 2024 estrenó estación del Tren Maya.