Taam Ja' Blue Hole

Taam Ja' significa «agua profunda» en maya y es un agujero azul: un sumidero sumergido en la bahía de Chetumal, en el extremo sureste de la península de Yucatán. No es un cenote ni una laguna donde uno se pueda bañar; está dentro de la Reserva Estatal Santuario del Manatí-Bahía de Chetumal y no hay islas cerca que lo delaten.

Un buzo local, Jesús Artemio Poot-Vill, lo encontró hacia 2003 al seguir a un mero hasta su boca, pero el hallazgo se olvidó. Los primeros sondeos con ecosonda, hacia 2016, dieron unos 275 m, cifra que los propios investigadores consideraron poco confiable porque el eco se revuelve en un hoyo de paredes irregulares. En 2023 personal de Conahcyt y de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) volvió a él y bajó un perfilador CTD con cable en dos expediciones, el 6 y el 13 de diciembre; el instrumento llegó a más de 420 m sin tocar fondo, y los resultados salieron en 2024 en Frontiers in Marine Science. Con eso superó al Dragon Hole de China, de unos 300 m.

La boca es casi circular, de unos 152 m en su eje mayor, y orientada como las fallas de la zona. Las paredes bajan muy inclinadas, hasta unos 80 grados, y se cree que el hoyo se formó hacia el final de la última glaciación. Los buzos locales han reportado accidentes mortales al intentar entrar, y la falta de acceso y el riesgo han limitado la exploración.