Ojo de Agua

El Ojo de Agua es un barrio de calles empedradas en la loma al sur del centro de Saltillo, a poco más de un kilómetro de la Plaza de Armas. Lleva el nombre del manantial que brota bajo su templo y que, según la tradición, atrajo a los colonos que fundaron la villa de Santiago del Saltillo en 1577; los historiadores matizan que la ciudad no se trazó aquí, porque la pendiente complicaba construir, pero que le debe al venero su existencia. En junio de 2024, en el Tianguis Internacional de Pueblos Mágicos de San Antonio, Texas, la Secretaría de Turismo federal lo nombró Barrio Mágico, el primero de Coahuila, y en agosto la ciudad celebró la entrega de la placa.

El barrio como tal es más tardío. Hacia 1840 ya había casas junto al manantial, que hasta el siglo XVIII formaba una poza de unos 80 cm de hondo con un salto de metro y medio, y hacia 1870 una capillita, conocida como La Alcantarilla, recogía su agua. El 3 de marzo de 1873 se repartieron los primeros terrenos a familias, varias de ascendencia tlaxcalteca y con telares de sarapes y cobijas. El templo actual del Santísimo Cristo del Ojo de Agua, de estilo neorrománico, se levantó en el cambio del siglo XIX al XX justo encima del venero; su Cristo lo compraron en Italia dos hermanas, y la cruz de la torre lleva la inscripción «Ayer, hoy y siempre».

El barrio está ligado de raíz a los matlachines de Saltillo. La danza del Ojo de Agua se baila desde 1840 en la fiesta del Santo Cristo, y estuvo a punto de perderse en los años setenta y ochenta, hasta que gente del barrio como Francisco Gámez, «Pancho La Gallina», la rescataron. La fiesta patronal culmina el 8 de septiembre, tras un novenario con misas a las cinco de la mañana y la procesión de la cera, y en julio, por el aniversario de la ciudad, la Matlachinada sale de esta parroquia con más de 900 danzantes rumbo a la catedral. Las leyendas del barrio, como la del indio tlaxcalteca que se aparece en el arroyo de La Tórtola en las madrugadas de la fiesta, se cuentan en las mismas calles.