Cardonal

Cardonal es la cabecera del municipio del mismo nombre, en la sierra del centro de Hidalgo, a 2,048 metros de altitud. Antes de recibir su nombre español se le conocía en otomí como Bojay, «dentro de la tierra»; los españoles lo cambiaron por Cardonal, probablemente por la abundancia de cardones. Según Wikipedia, Alfonso de Villaseca fundó el pueblo con el nombre actual, y hacia 1545 los frailes agustinos de Metztitlán ya predicaban aquí. Fue ayuntamiento en 1827, dentro del partido de Ixmiquilpan, y municipalidad del distrito de Actopan en 1865.

Es una localidad pequeña: 755 habitantes en 2020, apenas el 3.89 % de un municipio de 19,431 personas y 80 localidades, donde el 56.71 % habla una lengua indígena, sobre todo el otomí del Valle del Mezquital; en la propia cabecera lo hacen 156 personas, el 20.66 %. El municipio se reparte entre la sierra y la barranca, vive de frijol, maguey pulquero y ganado, y cuenta con un tianguis semanal. La estación meteorológica da una media anual de 17.4 °C y unos 388 mm de lluvia, con mínimas que han llegado a -8 °C en diciembre.

El edificio que organiza la vida del pueblo es la parroquia de la Purísima Concepción, de estilo barroco; la tradición la remonta al siglo XVI, a un crucifijo traído de Europa que se donó y dio pie a la construcción. Allí se aloja varias semanas la imagen del Señor de Mapethé, que baja del santuario tras el quinto viernes de Cuaresma y sube de regreso, según la crónica de abril de 2026, en una peregrinación de unos siete kilómetros con más de dos mil participantes que piden lluvia y buenas cosechas.

Cardonal es también la puerta administrativa de la zona de Tolantongo: la barranca y las grutas están dentro del municipio, y Tolantongo figura entre sus localidades. Las grutas tienen su propia página; aquí lo que hay es el pueblo.