Nevado de Colima

El Nevado de Colima, también llamado por su nombre náhuatl Tzapotépetl, es el más antiguo y el más alto de los dos volcanes que cierran el norte del valle de Colima. Su punto más alto, El Picacho, suele medirse en unos 4,260 m sobre el nivel del mar (algunas fuentes le dan unos metros más), lo que lo hace la sexta montaña más alta de México. A pesar de su nombre, casi todo está en el estado de Jalisco; se levanta pocos kilómetros al norte del muy activo Volcán de Colima, o Volcán de Fuego, y a diferencia de su vecino no presenta actividad volcánica. Su cima erosionada esconde buena parte de su historia, pero se han encontrado depósitos piroclásticos de una enorme erupción y avalancha antiguas a más de 80 km del cráter.

Las dos cumbres están protegidas por el Parque Nacional Volcán Nevado de Colima, decretado por el presidente Lázaro Cárdenas el 5 de septiembre de 1936 y redelimitado en 1940; desde 1997 lo administran los gobiernos de Jalisco y Colima, y cerca del 89 por ciento está en Jalisco, en los municipios de Zapotitlán de Vadillo, Tuxpan y Tonila, y el resto en Comala y Cuauhtémoc, en Colima. Las laderas están cubiertas de bosques de pino, oyamel y encino, que por encima de los 4,000 m dan paso al zacatonal de alta montaña y a los musgos. Aquí viven pumas, venados cola blanca, coyotes y pecaríes de collar, y se han registrado más de cien especies de aves; el chipe rojo, ave que solo existe en México, es el símbolo del parque.

Es la excursión de alta montaña por excelencia del occidente del país. Un camino de terracería sube desde el lado de Ciudad Guzmán por el bosque hasta la zona de La Joya, con cabañas, mesas y áreas oficiales de campamento, y sigue hasta unas antenas cerca de los 4,000 m, el punto más alto al que llegan los autos. Desde el campamento base de La Joya la caminata a la cumbre toma unas tres horas y media y exige buena condición física; con buen tiempo no es técnica, pero el clima cambia rápido, con tormentas de nieve, viento fuerte y noches muy frías. La nieve es irregular y lo más probable es verla en enero y febrero, y la primera nevada atrae multitudes: el 18 de enero de 2026 Protección Civil de Jalisco cerró el paso a más autos cuando ya habían entrado 200 vehículos a las 6:15 de la mañana.