San Juan de los Lagos

San Juan de los Lagos es el pueblo que creció alrededor de una pequeña imagen de la Virgen, de unos 38 centímetros y hecha de pasta de caña, que atrae peregrinos desde el siglo XVII. Es el segundo santuario más visitado de México después de la Basílica de Guadalupe, con millones de visitantes al año, y Lagos de Moreno, 45 kilómetros al oriente, es su vecino natural.

La devoción empezó con un milagro atribuido a la imagen a principios del siglo XVII, cuando una niña acróbata que había muerto en una caída volvió a la vida, según la tradición, después de que unas mujeres del pueblo rezaran por ella con la imagen. Las ofrendas de los peregrinos pagaron templos cada vez más grandes, y la actual catedral basílica, de cantera rosa con dos torres barrocas esbeltas, se empezó en 1732. Fue nombrada basílica en 1947 y catedral en 1972, y el papa Juan Pablo II la visitó en 1990.

El pueblo vive de sus visitantes. Las calles alrededor de la plaza principal están llenas de puestos con rosarios, veladoras, ropa bordada y dulces típicos, sobre todo cajeta y otros dulces de leche de la región lechera de Los Altos. La temporada más concurrida es la de la Candelaria, de finales de enero al 2 de febrero, cuando la gente no cabe en la basílica y llena las calles.