Tepatitlán de Morelos

Tepatitlán de Morelos, "Tepa" para los alteños, es la cabecera del municipio del mismo nombre y la ciudad más grande de la región Altos Sur de Jalisco, a unos 1,785 metros de altitud y a unos 70 km al oriente de Guadalajara. En el censo de 2020 tenía 98,842 habitantes; en 1950 apenas pasaba de 15,000. Es una potencia agropecuaria: se le considera el mayor productor de huevo de México y el mayor productor de carne de cerdo del estado, y además produce leche y tequila. El nombre se traduce del náhuatl como "lugar de piedra dura".

Antes de la Conquista la zona era tierra de los tecuexes. El capitán Pedro Almíndez Chirinos llegó en 1530, enviado por Nuño de Guzmán, y los franciscanos levantaron la primera iglesia, dedicada a San Francisco de Asís; de ahí el nombre colonial de San Francisco de Tecpatitlán. Fue villa desde 1824 y en 1883 recibió el título de ciudad con el apellido de Morelos. Durante la Guerra Cristera (1927-1929) se libró dentro de la ciudad la batalla más sangrienta de todo el conflicto: los cristeros disparaban desde la torre del templo de San Antonio y los federales desde las de la parroquia.

La parroquia de San Francisco de Asís, construida entre 1742 y 1775, domina la ciudad con dos torres de 63 metros que mezclan barroco y neoclásico; dentro tiene un ciprés de mármol blanco de Carrara del escultor italiano Augusto C. Volpi, rodeado por estatuas de los cuatro evangelistas. Enfrente, en la plaza de armas, hay un kiosco de herrería hecho en Francia. El santuario del Señor de la Misericordia, de cantera rosa y fachada neoclásica, guarda la imagen más venerada de la región: según la tradición, en 1835 el campesino Pedro Medina vio una luz en el Cerro Gordo y encontró en un encino una figura parecida a un crucifijo. En un anexo se exhiben más de 400 exvotos, el más antiguo de 1840.

La gran fiesta es la feria de abril, conocida como Tepabril, en honor del Señor de la Misericordia, con desfile de carros alegóricos, charreadas, exposición ganadera, conciertos y la salida de la imagen a recorrer las calles. Al noroeste, el Cerro de la Campana es terreno de ciclismo de montaña y junto a él el cañón del río Verde se usa para escalar y acampar.