Maruata

Maruata es un pueblo de unos 1,100 habitantes (2020) en la costa del municipio de Aquila, y muchos la consideran la playa más bonita de Michoacán. Pertenece a la comunidad indígena nahua de Pómaro, que, igual que sus vecinas Coire y Ostula, conserva la propiedad comunal de sus tierras y hasta ahora ha rechazado propuestas de fuera para hacer grandes desarrollos turísticos. La carretera costera llegó apenas en 1980 y la electricidad en 1996, así que el pueblo ha crecido despacio como un pequeño centro de ecoturismo manejado por la propia gente. La pesca y el campo siguen siendo el sustento principal, y los mayores hablan náhuatl y español. Se dice que el nombre viene de una palabra antigua, Maruatio, 'lugar de cosas preciosas'.

El paisaje es de mar y piedra. La arena se divide en tres playas separadas por grandes formaciones de roca clara, y enfrente se levantan siete islotes rocosos que reciben de lleno el oleaje, avientan columnas de agua de hasta 10 m y dejan más tranquila el agua cerca de la orilla; algunas rocas ya están perforadas por las olas. La más famosa es el Dedo de Dios, una aguja de piedra que parece un dedo apuntando al cielo; se llega rodeando un cerro o pasando a gatas por un túnel estrecho que lo atraviesa. Detrás de la playa principal se forma una laguna donde desembocan los arroyos Escobillero y Chipana, y más allá está la boca del río Motín del Oro; ahí pescan garzas, pelícanos, cormoranes e ibis.

Maruata es además una de las playas de anidación más importantes del Pacífico para la tortuga negra o prieta, una forma oscura de la tortuga verde, y también llegan golfinas y alguna laúd. Sus pescadores dejaron de capturar tortugas desde 1975, y desde 1982 la comunidad trabaja con la Universidad Michoacana para proteger los nidos; se calculaba que aquí anidan unas 2,500 hembras de tortuga negra, y desde 2008 la playa es sitio Ramsar, humedal de importancia internacional. Casi todos los visitantes acampan: las familias rentan espacio bajo palapas a lo largo de la playa, con comida y baños, y también hay cabañas rústicas y un centro ecoturístico comunitario en un cerrito con vista a las bahías. En las palapas se cocina al momento pescado, camarón y langosta.