Tlacotepec

"Lugar entre cerros" es la lectura más común del nombre náhuatl de Tlacotepec, y le queda bien: el pueblo está a unos 1,750 m, en el piedemonte del Popocatépetl, unos 4.5 km al norte de Zacualpan de Amilpas, la cabecera municipal. Aunque no es cabecera, es la localidad más poblada del municipio: 5,388 habitantes en 2010, casi seis de cada diez. Desde un acuerdo del año 2000, la presidencia municipal se alterna entre gente de Tlacotepec y de Zacualpan.

En el atrio del templo de Nuestra Señora de la Asunción una cruz lleva la fecha de 1639, que probablemente marca el fin de la obra. Dentro hay pintura colonial y un retablo conocido como El Paraíso. A un kilómetro del centro están las ruinas de la hacienda de Chicomocelo, "lugar de los siete jaguares", que los jesuitas levantaron en el siglo XVII para procesar caña en sus trapiches. Tras la expulsión de la orden en 1767 decayó, y quedó abandonada poco antes de la Independencia; hoy se ven muros, bóvedas, canales, acueductos y una iglesia sin techo, con una presa enfrente. Las grandes piedras de moler que se usaban para el trigo se llevaron al centro del pueblo, donde se exhiben. El Museo Comunitario Xoloxuchitl guarda piezas prehispánicas y coloniales.

La fiesta grande es la de la Asunción, del 1 al 15 de agosto, con mañanitas a medianoche, misa a mediodía y castillo el día 15; el 2 de febrero se celebra a la Candelaria. Hay brinco del chinelo, danza de huehuenchis y jaripeos. El pan de Tlacotepec se hornea en hornos de adobe hechos a mano, con leña de la zona, y en las huertas se cultiva café. Desde el Cerro Gordo se ve el Popocatépetl, cuyo cráter queda a unos 25 km.