Valle de Banderas

Valle de Banderas es la cabecera del municipio de Bahía de Banderas, un pueblo agrícola de unos 8,700 habitantes (censo de 2020) en la planicie fértil al norte del río Ameca, a unos 60 m sobre el nivel del mar y a unos 30 km por carretera al norte de Puerto Vallarta. Está tierra adentro, al pie de la Sierra de Vallejo, lejos de la costa hotelera, y aunque los pueblos de playa del municipio han crecido mucho más, sigue siendo donde está la presidencia y donde todo el municipio se reúne para las fiestas cívicas.

Su nombre es el origen del de la bahía. Antes de la conquista este era Tintoque o Tintoc, cabecera de un pequeño cacicazgo de indios cuyutecos dentro del antiguo reino de Xalisco, que cultivaban el valle en vez de vivir del mar. Cuando llegó Francisco Cortés de San Buenaventura en 1525, los guerreros del lugar lo recibieron con estandartes de plumas de colores, y los españoles llamaron al sitio Valle de Banderas; con el tiempo el nombre pasó a la bahía. Desde el siglo XVII las haciendas del valle sembraron tabaco, y más tarde el pueblo perteneció a Compostela hasta diciembre de 1989, cuando se creó Bahía de Banderas como el municipio número 20 de Nayarit, con Valle de Banderas como cabecera.

Hoy es un pueblo de trabajo, con campos, tienditas y una plaza principal arbolada, el Parque Hidalgo, con kiosco y fuente, el palacio municipal y un templo antiguo de ladrillo cuyo campanario se alza sobre la plaza. En los ranchos de alrededor se siembra buena parte de los productos frescos que se comen en Puerto Vallarta, y los tours gastronómicos y culturales desde Vallarta recorren el pueblo a pie y visitan huertas cercanas. La noche del 15 de septiembre la plaza se llena para la Noche Mexicana y el Grito del municipio, y al día siguiente pasa el desfile de Independencia.