Costa Rica

Costa Rica, en el valle de Culiacán, unos 25 km al sur de la capital, es la cabecera de la sindicatura más poblada del municipio después de la propia ciudad: 28,239 habitantes en 2020, lo que la vuelve la novena localidad de Sinaloa aunque no sea municipio. Es un pueblo joven. Nació con la construcción de la presa Sanalona y del ingenio azucarero que se levantó en el predio San Rafael, propiedad de Manuel J. Clouthier.

La historia está bien documentada. En agosto de 1945 se constituyó en la Ciudad de México la Central Sanalona S. A., con accionistas como Manuel Suárez, Jorge Almada Salido, Antonio Haas y el general Juan José Ríos; compró 10 mil hectáreas con un crédito de Nafinsa por 6 millones de pesos. La maquinaria se encargó en 1946 a la estadounidense Fulton Iron Works y el ingenio, después llamado Antonio Rosales, quedó listo en 1948, cuando produjo sus primeras 106 toneladas de azúcar. El 8 de octubre de 1949 el ayuntamiento de Culiacán elevó la comunidad a sindicatura con el nombre de Costa Rica, por la riqueza de sus tierras y lo bien que se daba la caña, y el lema «Tierra rica y fértil entre la sierra y la costa». En los años ochenta recibió el rango de ciudad.

La fábrica que le dio origen ya desapareció, y hoy el pueblo vive de la agricultura, la ganadería y el comercio. Sus tierras planas, regadas por canales que bajan del río Culiacán, producen tomate, chile, berenjena, pepino, calabaza, maíz, frijol y cártamo. No tiene río propio; el agua natural más cercana es la laguna de Chiricahueto, un pantano somero de unos 94 km² cubierto de tule, que se une a la Ensenada de Pabellones a la altura de Las Puentes. Juntas forman un sitio Ramsar donde en los picos de migración se juntan más de 400 mil aves y donde vive cerca del 10 % de la población mundial de avoceta americana; en invierno llegan cazadores de pato de muchos países. Sobre la carretera interior a Costa Rica está el balneario Los Cascabeles, con lago, lanchas y cabañas.