iglesia de San José

La iglesia de San José, hoy Santuario Diocesano del Señor San José, está en la calle 1 de Mayo, en el centro histórico de la ciudad de Tlaxcala, a una cuadra de la plaza Juárez y del Palacio Legislativo. Antes se llamaba parroquia de San Juan y San José, y forma parte de la zona de monumentos históricos de Tlaxcala desde el 11 de abril de 1986.

Ocupa el sitio de una ermita del siglo XVI. A principios del siglo XVII se construyó a su lado un pequeño templo; en 1666 se derribó para levantar uno más grande, terminado el 18 de marzo de 1669 y estrenado con cuatro días de fiestas. En el virreinato era la iglesia de los españoles, mientras la Capilla Real de Indios atendía a la población indígena. Fue catedral dos veces: en 1640, cuando el obispo Juan de Palafox y Mendoza secularizó las parroquias de los franciscanos, y de 1959 a 1975, como primera sede de la nueva diócesis de Tlaxcala, hasta que el obispado se mudó a la actual catedral.

El edificio ha tenido que reconstruirse más de una vez. El terremoto del 3 de octubre de 1864 derrumbó la cúpula principal y la bóveda, y el templo cerró cuatro años; al reabrir en 1868 llevaba ya el revestimiento de azulejo y talavera que lo distingue. El sismo del 19 de septiembre de 2017 agrietó la fachada de argamasa, los muros y la torre, y la linternilla del remate de la torre cayó y perforó la bóveda del coro. El INAH lo restauró por etapas y lo entregó a principios de 2024; los muros exteriores, que durante años lucieron color ladrillo, se repintaron con los colores asociados al atuendo de San José. Reabrió en marzo de 2024 y en 2025 la diócesis lo elevó a santuario diocesano.

Por dentro tiene planta de cruz latina, decoración neoclásica, un retablo barroco en el altar mayor y retablos dorados churriguerescos junto al sotocoro, cuyo cancel es de madera tallada. En las capillas laterales hay óleos del pintor Manuel Caro, y las dos pilas de agua bendita de piedra, que vienen de la Capilla Real de Indios, muestran en sus pedestales al dios Camaxtli y el escudo imperial español. De sus capillas, la de Jesús Nazareno guarda una imagen que sale en procesión el Jueves y el Viernes Santo, y la del Niño Milagroso de Tlaxcala resguarda una talla del Niño Jesús que, según la tradición, se movió en brazos de una joven en 1914; los fieles le llevan juguetes y dulces, y su fiesta es el 14 de febrero.