San José Hilí

A unos 9 km de Motul, medidos sin las vueltas del camino y en dirección oeste-noroeste, está San José Hilí, una localidad pequeña de ese municipio. Motul, a su vez, queda unos 42 km al este de Mérida. El pueblo se asienta en un llano de 7 metros de altitud, dentro del antiguo cinturón henequenero que rodea a Motul, y su nombre junta a san José con el vocablo maya hilí. Su tamaño apenas ha variado en más de cien años: 195 habitantes en 1900, cerca de 300 desde la década de 1990 y 298 según el censo levantado en 2020, de los cuales 148 eran hombres y 150 mujeres.

La hacienda San José Hilí dio origen al poblado y tuvo su época de mayor prosperidad con el henequén, entre las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX. Fue de Benita Palma de Campos, que recibió en herencia de su marido, Roque Jacinto Campos Marrufo, varias fincas cercanas a Motul, entre ellas Timul y Kancabchén Ucí. Hilí acuñó fichas propias para pagar a sus peones, hoy buscadas por los coleccionistas por su diseño; una de las que sobreviven se canjeaba por un tercio de leña. La Enciclopedia Yucatanense anota que pertenecían a Benita Palma de C.

Lo que hay que ver son los edificios del viejo casco, con sus arcadas y paredes de piedra, que todavía forman parte del pueblo. Como no existe infraestructura para turistas, la visita es breve y encaja en una ruta por las comisarías al poniente de Motul, sumando Kiní y Sacapuc, ambas a poca distancia. En la cabecera, Motul, esperan el templo de San Juan Bautista, del siglo XVII, y la casa natal de Felipe Carrillo Puerto, que hoy funciona como museo.