Mexicapan

Mexicapan es un barrio de calles empinadas y empedradas en las laderas del norte de la ciudad de Zacatecas, a poco más de un kilómetro de la Catedral. Su nombre viene de sus primeros vecinos. Los mexicas fueron los primeros indígenas que se asentaron en Zacatecas tras el hallazgo de las vetas de plata, y su barrio, el primero de la ciudad, quedó al norte, cerca de las minas de San Bernabé, del arroyo principal y del convento franciscano. Después, al poniente, se formó Tlacuitlapan, el barrio de los tlaxcaltecas. Como los demás barrios de indios, quedó en la periferia del centro español, y sus habitantes trabajaban en las minas y en las haciendas de beneficio de la zona norte, como La Noria, La Pinta y la de Bracho.

Su joya es la capilla de Mexicapan, que los franciscanos levantaron entre 1569 y 1570 junto al Camino Real de Tierra Adentro, que unía Zacatecas con Fresnillo. Sus muros son de adobe encofrado revestido de piedra de mina, el sistema propio de la zona, y es la única capilla de indios que sigue en pie en la ciudad. Los mexicas la dedicaron a la Asunción; hoy está consagrada a la Virgen de la Candelaria. Tuvo cambios en el siglo XVIII, se derrumbó en parte en 1939 y quedó abandonada; su rescate empezó en 1979 y en 1994 la terminaron de restaurar el canónigo José de Jesús López de Lara y Federico Sescosse. El atrio está cerrado por una barda de piedra rematada en arcos invertidos.

La capilla pertenece a la parroquia de Nuestro Padre Jesús, cuyo Templo de Jesús está a unas cuadras y es el centro de las procesiones de Semana Santa. En esos días la capilla organiza la feria del pulque, que busca mantener las costumbres de los fundadores del barrio, y en Mexicapan se consigue melcocha, el dulce tradicional de Zacatecas.

La Secretaría de Turismo federal nombró a Mexicapan Barrio Mágico en junio de 2024, durante el Tianguis Internacional de Pueblos Mágicos celebrado en San Antonio, Texas; es el primero de Zacatecas.