Museo de las Momias de Guanajuato

El Museo de las Momias está en la explanada del Panteón de Santa Paula, el cementerio municipal de Guanajuato, en una loma al poniente del centro histórico. Exhibe cuerpos que se momificaron de forma natural en las criptas del panteón. En el siglo XIX la ciudad cobraba un impuesto por sepultura, y cuando las familias dejaban de pagar, los restos se exhumaban para liberar el espacio. En 1865 los trabajadores sacaron el cuerpo de un médico francés, Remigio Leroy, y lo encontraron seco en lugar de descompuesto; hallazgos parecidos siguieron durante cerca de un siglo. Según el museo, la colección suma 111 cuerpos de hombres, mujeres y niños.

Por qué se conservaron no está del todo resuelto. Solo una pequeña parte de los entierros se momificó, todos en criptas sobre el suelo y no en fosas de tierra, y los investigadores señalan el clima cálido y seco, que deshidrató rápido los cuerpos, junto con la piedra porosa de las criptas y los minerales del suelo. Desde 2007 un proyecto de investigación los estudia y ha encontrado huellas de enfermedades como tuberculosis y anemia.

Al principio las momias se guardaban en las catacumbas del panteón, donde el sepulturero guiaba a los visitantes entre cuerpos recargados en los muros. Su fama creció con la película de lucha libre El Santo contra las momias de Guanajuato, de principios de los setenta, y la ciudad construyó un museo formal, que se remodeló a fondo en 2007. El recorrido sigue salas temáticas, entre ellas la de los Angelitos, con bebés vestidos de ángeles y santos, y una sala con la que se presenta como la momia más pequeña del mundo, un feto. Cada cuerpo lleva una cédula con el año de exhumación y, cuando se sabe, el nombre de la persona.

Es uno de los sitios más visitados de Guanajuato y no es para todos: las momias se ven de cerca y algunas impresionan, sobre todo las de niños.