Playa de Oro

Playa de Oro es la playa más al norte de la zona hotelera de Puerto Vallarta: una franja de arena dorada y suave de un kilómetro, más o menos, que va desde el rompeolas del puerto, donde atracan los cruceros, hasta la desembocadura del río Pitillal, junto a Playa Los Tules. Está a unos 6 kilómetros, unos 15 minutos, de la plaza principal del centro. El nombre viene del Hotel Playa de Oro, uno de los primeros de la zona, construido por el estadounidense Jack Cawood, y en 1964 abrió en esta playa la Posada Vallarta, en el terreno que hoy ocupa el Krystal.

Hoy la playa está bordeada de hoteles y torres de condominios: de norte a sur, los dos Crown Paradise, las torres IconVallarta, el Hilton, el Hacienda Buenaventura, el Krystal y los condominios Península. La arena es de ancho mediano y el oleaje casi siempre suave, y el agua es lo bastante clara y verde para que la playa tenga certificación Blue Flag por calidad del agua, seguridad y servicios. Huéspedes y visitantes nadan, se suben a la banana, vuelan en paracaídas, salen en moto acuática o kayak y pescan desde la orilla; en invierno pasan frente a la playa los paseos para ver ballenas, y al atardecer se ve el sol ponerse y a los barcos grandes salir del puerto.

Como todas las playas de México es pública, y Playa de Oro tiene tres accesos: una reja desde la zona del puerto en el extremo norte, junto al Crown Paradise Club; la calle Quetzal a la mitad, junto al Hacienda y a IconVallarta, donde hay un pequeño mercado de artesanías y un Oxxo; y el andador junto al río Pitillal, cerca de la plaza comercial Península, en el extremo sur, que lleva a la desembocadura. Para todo lo demás están los centros comerciales Península y La Isla, del otro lado del puente del río. En temporada alta, de diciembre a abril más o menos, se llena.