Zoológico de Vallarta

El Zoológico de Vallarta es un zoológico privado en plena selva, arriba de Mismaloya, en la costa sur de la Bahía de Banderas y a unos 20 kilómetros del centro de Puerto Vallarta. Su dirección es Camino al Edén 700, el camino angosto que sale de la carretera 200 en Mismaloya y sigue el río tierra adentro rumbo a El Edén, así que los recintos van subiendo por un cerro boscoso en lugar de extenderse en terreno plano. El predio mide unas 64 hectáreas, de las que apenas unas 5 están construidas; el resto se conserva como monte para crecer en el futuro. Funciona como asociación civil y asegura no recibir subsidios públicos.

La colección combina fauna de la región con animales grandes de otros continentes. Hay jaguares, leopardos, leones africanos y tigres de Bengala, macacos, tejones y coyotes, avestruces, guacamayas rojas y flamencos, además de reptiles como cocodrilos de pantano, tortugas gigantes, boas, pitones, iguanas verdes y monstruos de Gila. Lo que distingue al lugar es el contacto: en la entrada se compra alimento y uno puede darle de comer en la mano a muchos animales a través de la reja, desde avestruces hasta monos, por eso buena parte del público son familias con niños. Tiene restaurante, talleres de educación ambiental, voluntariado y un programa de adopción de animales, y desde hace años presume sus nacimientos de jaguares y tigres.

El zoológico ha recibido críticas de grupos protectores de animales y de visitantes en redes sociales. En octubre de 2025 la Profepa hizo una inspección de cuatro días a recintos, alimentación, agua y documentos, e informó que los animales estaban sanos, aunque dejó recomendaciones sobre higiene, atención de emergencias y bienestar animal. Según el propio zoológico, más de la mitad de sus ejemplares son rescatados. Hay que caminar cuestas y hace calor: lleva zapatos cómodos, llega temprano y aprovecha para bajar después a la playa de Mismaloya, que queda a unos minutos.