Acueducto de Morelia

El acueducto de Morelia es una hilera de 253 arcos de medio punto de cantera que corre por el camellón de la avenida Acueducto, al oriente del centro histórico, a lo largo de poco más de 1.7 km. Traía el agua de los manantiales del oriente hasta lo que entonces era el límite de la ciudad, cerca del actual Jardín Villalongín y la Fuente de las Tarascas, donde los arcos son más altos y llegan a 9.24 m. De ahí una red subterránea de tubos de barro llevaba el agua a las fuentes públicas, los conventos y las casas particulares. A lo largo de la línea había dos cajas de agua, una al inicio y otra unos 700 m más adelante.

La ciudad tuvo acueducto casi desde su fundación. El primero, documentado hacia 1549, era un canal de troncos ahuecados, llamados canoas, apoyados sobre horcones y terraplenes, y había que repararlo sin cesar; a finales del siglo XVI una obra de cal y canto sustituyó gran parte de él. En 1589 se autorizó un impuesto al vino para su mantenimiento, pensado para un año pero que se cobró hasta 1779. Hubo reconstrucciones una y otra vez durante los siglos XVII y XVIII, hasta que el 16 de mayo de 1784 se vino abajo un tramo de la arquería y cayeron 22 arcos.

Los arcos que se ven hoy son de la reconstrucción que siguió. La ciudad pasaba por sequía y hambruna, y con un edicto del 21 de octubre de 1785 el obispo fray Antonio de San Miguel aportó el dinero para la obra, en parte para dar trabajo pagado a quienes se habían quedado sin ingresos y en parte para acabar con la escasez de agua. El acueducto dejó de llevar agua hacia 1910 y se restauró en 1998. Hoy es uno de los lugares más queridos de la ciudad: los arcos se iluminan de noche, el Bosque Cuauhtémoc corre a lo largo de su lado sur y en su extremo poniente se encuentra con la Fuente de las Tarascas y con la Calzada Fray Antonio de San Miguel, el andador que lleva el nombre del mismo obispo.