Conservatorio de las Rosas and Templo de Santa Rosa

El Conservatorio de las Rosas ocupa uno de los edificios religiosos más antiguos de Morelia, a dos cuadras al noroeste de la catedral, sobre la calle Santiago Tapia. Nació como convento de Santa Catalina de Siena, fundado para monjas dominicas en la década de 1590, y lo fue hasta que las religiosas se mudaron a un convento más grande en 1738; esa procesión es el tema de la famosa pintura del siglo XVIII que hoy está en el Museo Regional Michoacano. En 1743 el edificio volvió a abrir como Colegio de Santa Rosa María de Valladolid, una escuela para niñas españolas, muchas de ellas huérfanas, donde la música ocupaba un lugar central. El colegio cerró en 1870 y después el edificio tuvo otros usos, entre ellos el de cuartel.

Su vida como escuela de música empezó en el siglo XX. En 1914 el presbítero José María Villaseñor formó un coro de niños que en 1921 se convirtió en la Escuela Superior de Música Sagrada; el compositor Miguel Bernal Jiménez, que había cantado en él de niño, la dirigió desde 1933 durante unos veinte años. El director italiano Romano Picutti, que había dirigido a los Niños Cantores de Viena, estuvo al frente del coro de 1949 a 1956 y lo rebautizó como Niños Cantores de Morelia, que después hizo giras por Estados Unidos, Canadá y Europa. En 1950 se fundó la asociación civil Conservatorio de las Rosas, que recibió en comodato del gobierno federal el antiguo colegio de Santa Rosa. Como el colegio data de 1743, al conservatorio se le llama a menudo el más antiguo de América. Aquí nació en 1989 el Festival Internacional de Música de Morelia, y el edificio también es sede de la Orquesta de Cámara de Morelia.

Se puede entrar al claustro, con sus arcadas, su jardín y un antiguo lavadero de cantera. Al lado, el Templo de Santa Rosa de Lima, la antigua iglesia del convento, tiene un exterior sobrio de cantera y una nave flanqueada por retablos barrocos dorados del siglo XVIII. Enfrente está el Jardín de las Rosas, una placita arbolada con cafés y mesas al aire libre, uno de los rincones más agradables del centro para hacer una pausa.