Orizaba

Historia

Los primeros pobladores del valle de Ahuilizapan fueron posiblemente totonacas. Los toltecas pasaron por aquí a partir de 1051, los tlaxcaltecas invadieron hacia 1200 y para 1455 el valle estaba bajo dominio mexica. Hernán Cortés se detuvo aquí por primera vez en mayo de 1520. En otra visita, en 1524, la Malinche se casó con el capitán Juan Jaramillo en la vecina Huiloapan, y más tarde Cortés dio el valle en encomienda a Juan de Coronel.

El pueblo colonial creció porque todos los convoyes entre Veracruz y México tenían que pasar y descansar aquí, así que pronto hubo ventas y mesones. Hacia 1540 empezó la producción de azúcar, favorecida por la abundancia de agua, y después el estanco del tabaco sumó riqueza. Carlos III le dio el título de villa en 1774. José María Morelos la tomó para los insurgentes en 1812, y en 1830 fue declarada ciudad.

En 1836 Lucas Alamán fundó Cocolapan, la primera fábrica textil, y luego llegaron industrias de capital extranjero atraídas por los ríos; a Orizaba le decían la Mánchester veracruzana. Fue capital del estado de 1874 a 1878 y tuvo una intensa vida artística y literaria; el escritor Rafael Delgado la llamó Pluviosilla. El descontento obrero en las fábricas desembocó en la huelga de Río Blanco de 1907, en el municipio vecino, antesala de la Revolución. Desde entonces la ciudad ha volteado hacia el turismo, y en 2015 fue nombrada Pueblo Mágico.