Acatlán de Osorio

A Acatlán de Osorio le dicen la Perla de la Mixteca. Es una de las ciudades más grandes de la Mixteca poblana, cabecera del municipio de Acatlán, cerca del límite con Oaxaca y a unos 1,200 metros de altitud; en 2020 tenía 19,341 habitantes. El nombre náhuatl quiere decir «en el carrizal», de ácatl, carrizo, aunque los mixtecos que la fundaron la llamaban Yucuyuxi o Tizaa. El apellido Osorio honra a un coronel republicano que murió peleando contra los conservadores en la Loma del Comal el 22 de mayo de 1861.

En el periodo Clásico fue uno de los centros de la cultura ñuiñe, la de las «cabecitas colosales» de cerámica. Moctezuma Ilhuicamina la conquistó en 1445 y la volvió cabeza de una provincia estratégica del imperio mexica, que mandaba mantas y pieles de conejo a Tenochtitlan; la sal y la grana cochinilla eran sus productos. Los dominicos llegaron a mediados del siglo XVI. Un terremoto derribó el pueblo viejo en agosto de 1711, la ciudad actual se fundó el 6 de enero de 1712 y el título de ciudad llegó el 3 de abril de 1883. Por aquí pasaron Morelos, Matamoros y Guerrero en diciembre de 1813, y en 1816 Guerrero combatió a los realistas en la Cañada de los Naranjos.

El barro es la seña de Acatlán. Tradicionalmente se hacían juguetes sin esmaltar, y en el siglo XX el alfarero Herón Martínez Mendoza (1918-1990) impulsó las piezas grandes y esculpidas. Hoy salen de sus talleres árboles de la vida cuyas ramas brotan del lomo de un ave, candeleros con forma de iguana o cangrejo y piezas bruñidas en rojo y negro.

Las fiestas de barrio se bailan con tecuanis: San Juan Bautista, patrono de la parroquia, el 24 de junio; la Virgen de las Nieves el 5 de agosto; San Miguel el 29 de septiembre y San Rafael el 24 de octubre, cuando llegan grupos de tecuanes de la Ciudad de México y del Estado de México. La feria mayor es en Semana Santa, con carreras de caballos, gallos y la representación de la crucifixión. En la mesa hay mole, tamales, chilates con tempezquixtles, palanqueta y jamoncillo.