Golfo de Santa Clara

El Golfo, como le dicen en San Luis Río Colorado, está justo donde el río Colorado se abre en un delta y empieza el mar de Cortés; por eso en la región lo llaman la axila de México. Tiene 4,618 habitantes según el censo de 2020 y vive sobre todo de la pesca en pangas: curvina golfina, camarón, sierra, tiburón y raya. En abril de 2026 el gobierno de Sonora arrancó aquí un programa piloto para comprar hasta mil toneladas de curvina y pagar en efectivo a unos 200 pescadores al momento de la captura.

El nombre es viejo. En el otoño de 1698 el jesuita Eusebio Francisco Kino llegó a esta costa buscando la desembocadura del río y reconoció el puerto que los geógrafos antiguos llamaban de Santa Clara. En 1873 funcionaba en las inmediaciones Puerto Isabel, donde los barcos de mar pasaban la carga a los vapores que subían por el Colorado hasta Yuma; el tráfico se apagó cuando el ferrocarril llegó a Yuma en 1877. El pueblo actual empezó con campamentos de pescadores de totoaba, el pez más grande del golfo, hoy casi extinto, y se fundó formalmente como colonia pesquera en 1966.

La playa es ancha y plana y sigue decenas de kilómetros hacia el sur; la marea sube y baja más de seis metros, así que hay que revisar la tabla antes de acampar o meter el coche en la arena. La duna de El Machorro, de unos 50 metros, tiene vista al mar y la buscan los que andan en razer y cuatrimoto. De enero a marzo, después de luna llena y luna nueva, el pejerrey sale a desovar en la orilla y atrae a decenas de especies de aves. En Semana Santa la cosa cambia: en 2026 llegaron unas 35 mil personas y 12 mil vehículos, casi todos a la playa de El Machorro. El pueblo queda dentro de la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado, decretada en 1996.