Bahía La Choya

La Choya, Cholla Bay para los estadounidenses, es el caserío del extremo noroeste de Puerto Peñasco, donde la costa se curva y cierra una bahía. Ahí terminan las torres de Sandy Beach y siguen calles de caliche, casas de playa y lanchas guardadas en los patios. Viven de fijo unas 130 personas, pero en vacaciones la población pasa de 5,000, casi todos estadounidenses.

Los pescadores ya venían en los años treinta o cuarenta. El terreno, 3,374 acres junto con Sandy Beach, quedó titulado en 1941 a nombre de Duncan Brown, y en 1956 su viuda se lo vendió a Gustavo Brown padre. El puerto de entonces era más estero que muelle y no servía para echar lanchas, así que los pescadores deportivos de Arizona rentaron lotes aquí para dejar sus botes; siguieron las cabañas, la compra de terrenos y, con la luz a mediados de los noventa, las casas grandes. Hoy suman más de 1,250 lotes.

Aquí manda la marea: en las más bajas la bahía se vacía por completo y las casas frente al mar se quedan mirando un planchón de arena y lodo donde aparecen galletas de mar, pulpos chiquitos y calamares. Con marea alta el agua, muy quieta, sirve para nadar y hacer windsurf. Al lado está el estero La Choya, zona protegida por su fauna marina y las aves migratorias; sobre el caserío se alza La Loma, cerro de roca blanca de unos 100 metros. En la orilla poniente, entre casas, un paso lleva a Tucson Beach, una playa de rocas donde suelen echarse los lobos marinos.

Los residentes tienen sus clubes, como Vecinos de la Cholla, que hace una fiesta de Navidad para los niños de las familias mexicanas, y el Cholla Bay Sportsmen's Club, que da rescate marítimo en el alto golfo. Hay algunos restaurantes, dos tienditas, un motel, tienda de pesca y JJ's Cantina, junto a la rampa de lanchas que construyeron los propios vecinos.