Quitovac

Quitovac y su anexo, El Chujubabi, forman una comunidad indígena tohono o'odham en pleno Gran Desierto de Altar, a unos 50 km de la frontera con Arizona y a 423 metros de altitud. En 2020 vivían ahí 73 personas. El clima va de heladas de -3.4 °C a calores de 47 °C, y apenas caen 187 mm de lluvia al año. La comunidad tiene la posesión comunal de sus tierras desde 1974.

En 1694 el padre Eusebio Kino llegó a una ranchería llamada Moicaqui, junto a un cerro alto y puntiagudo, donde encontró unas 80 personas y anotó que había ojos de agua y lagunas sin saber si eran permanentes; volvió en 1701. Más tarde el sitio se llamó San Luis de Bacapa, y hacia 1830 ya era Quitovac. En el siglo XIX se abrieron las minas de Quitovac y a principios del XX la de Chujubabi; en los alrededores se han hallado restos de mamut. Con la venta de La Mesilla, en 1853, la parte de Quitobaquito quedó del lado estadounidense.

El corazón del lugar es La Laguna, a unos 400 metros al oeste del caserío: un estanque de unos 100 por 70 metros, con carrizo, alimentado por seis ojos de agua. Para los tohono o'odham es parte de su origen según la memoria oral; la tradición cuenta que ahí vivía una serpiente poderosa, y la leyenda se liga a I'itoi. Junto al agua se conserva desde hace generaciones una choza de palo fierro y costillas de sahuaro.

Ahí se hace cada año, con la luna llena de julio, la vi'ikita, la ceremonia de cantos y danzas para pedir lluvia, que reúne a o'odham de ambos lados de la frontera. Es un rito de la comunidad, no un espectáculo. Desde 2007 existe un grupo de danza de mujeres y niñas nacido en la primaria "Tribu Pápago"; sus trajes llevan el motivo del hombre en el laberinto. Los mestizos de la región celebran además a San Francisco Javier con cabalgata, rodeo, música y comida.