Presa Abelardo L. Rodríguez

La presa Abelardo L. Rodríguez cierra el valle en la orilla oriente de Hermosillo, justo donde se unen los ríos Sonora y San Miguel. La propuso en 1944 el gobernador cuyo nombre lleva, ante la falta crónica de agua de la capital, y la inauguró el 5 de abril de 1948 junto al presidente Miguel Alemán. Al principio se pensó construirla más arriba, en El Molinito, pero se movió a la confluencia para aprovechar también el caudal del San Miguel. Su cortina mide 36 metros de alto y el embalse se diseñó para unos 254 millones de metros cúbicos; con el azolve acumulado, hoy caben unos 230 millones.

Su función era regar las tierras ejidales al sur del Vado del Río; se planeaban 15,000 hectáreas, pero el primer año sólo se regaron unas 8,000 porque el vaso llegó a la mitad. Los años de agua grande fueron pocos y quedaron en la memoria de la ciudad: en 1983 la presa derramó por primera vez, con unos 2 millones de metros cúbicos diarios, y el huracán Octavio volvió a hacerla verter en octubre de ese año; siguió derramando en diciembre de 1984 y por última vez en 1994. En 1983 el agua cortó el paso por la ciudad y aisló la carretera 15, por eso después se pavimentó el Vado del Río como cauce para las crecidas.

La otra cara es la sequía. Desde 1995 el agua que llega se fue reduciendo, y en 2010 la presa quedó prácticamente seca, lo que llevó al gobierno a construir el Acueducto Independencia, que desde 2013 trae a Hermosillo agua de la presa El Novillo, a 135 km. En 2021 el almacenamiento llegó a cero y en 2022 volvió a acercarse a su límite. Así que según el año uno puede encontrar un espejo de agua con lomas al fondo o una enorme llanura de tierra y matorral.

Los hermosillenses suben a caminar por la zona de la cortina y el vertedor, por donde cruza también la vía del tren. Hay que tener cuidado ahí: en julio de 2025 un joven cayó unos 30 metros desde el puente del vertedor al apartarse del paso de un tren.